Рассвет наступит незаметно

Дорожка, по которой они пришли с набережной. Вторая такая же, мощенная каменными плитками, уходящая в глубь парка. Чуть заметная тропинка, по которой, видимо, срезают путь те, кто не хочет делать крюк по дорожке. Стройные ряды кленов и берез, довольно старых, высаженных, видимо, в советские годы, когда разбивался парк. И среди них один огромный раскидистый дуб, шагах в пятнадцати от площадки, где они стояли. Так странно, как он сюда попал? Или рос здесь давным-давно, еще до того, как кто-то решил разбить рядом с рекой рукотворный парк из берез и кленов?"

"У окончившей Литературный институт Ксении дуб вызывал ассоциации с Пушкиным и Толстым.

– Да, тот, кто нас интересует, ушел именно этой дорогой, – сказал он, поймав на себе ее взгляд.

– О князе Болконском и о Дубровском, – честно призналась Ксения, не вовремя вспомнив, что отца последнего тоже звали Андреем.

– Неожиданно. И почему при данных обстоятельствах вам в голову пришли два моих тезки?

Ксения невольно покраснела. Ну да. Скрыть свои мысли от этого человека решительно невозможно. Впрочем, ей тут же захотелось сбить с него спесь. Нечего думать, что мир, а вместе с ним и мысли Ксении Королевой крутятся вокруг его драгоценного имени.

– Из-за дуба, – небрежно сказала она, кивнув за свое плечо.

Он оглянулся и улыбнулся. От его улыбки действительно становилось светлее. Удивительный человек, удивительный.

– Да, понимаю, – согласился он. – Это очень старое дерево. По крайней мере, когда я был школьником, оно уже было таким же мощным и крепким. Мы в мае после школы любили бегать на реку купаться, хотя, разумеется, нам это было строжайше запрещено, и в имеющееся в нем дупло закидывали свои школьные ранцы.