Путь серебра

И все смотрят на меня как на мышь, потому что я не оглан! – с горечью добавил он.

Свен посмеивался, а про себя думал: если он не вернется, Вельке придется заботиться о Вито. Детей он ей не оставил, ее опять выдадут замуж… И мысль эта так его возмущала, что он был готов перегрызть горло всякому, кто встанет у него на пути к ней! К троллю в зад, не дождетесь!

Хорошо зная этот участок реки, Мамалай подсказал, где остановиться на ночь, чтобы поблизости не было ялов. Его порадовало, что русы вовсе не искали встреч и стычек с буртасами, а, напротив, хотели этого избежать.

Годо и правда про него не забыл.

– Где там твой подкидыш? – спросил он вечером, пока они со Свеном и отроками хлебали из котла рыбную похлебку с диким чесноком и последней горстью взятого в буртасском селе ячменя.

– Какой подкидыш?

– Ну, дедок такой говорливый. Если вспомнил что полезное – пусть рассказывает. А не вспомнил – можно его Итилю отдать, чтобы подобрее к нам был.

– Да чем он тебе мешает? В нем веса… как в Вигнировом псе.

– Пес молчит и никуда не денется. А дедок сбежать может.

– И что? Велика потеря? Нынче старики-болтуны по сорок динаров идут?

– Доберется до своих и растреплет все про нас…

– Ой, Годо! – Свен бросил ложку и упер руки в бока. – Какие такие тайны он про нас растреплет? Да я сам их царю все расскажу, только пусть спросит! Ему хазары враг, и нам тоже враг. У него сына в залог забрали, дочку силой уволокли. У нас… сколько людей погубили. Нам бы повидаться – мы бы сговорились.

– Ну, пусть ведет, посмотрим, что нам боги послали, глядь…

За Мамалаем сходил Хольви – Свенов телохранитель. Старик улыбался щербатым ртом, будто очень обрадованный вниманием вождей.

– Ну что, вспомнил, где славяне у реки живут? – спросил Годо.

Услышанное вчера не давало ему покоя весь день.