Пропавшее Рождество

— Вы хотите сказать, что те, кто просил о смерти мужа... они... что их убивали?

— Прекратите, со мной этот номер не пройдет. Только вы могли руководить этой бандитской шайкой.

Растрепанные волосы прилипли к мокрым щекам.

— Я клянусь вам всеми святыми, я понятия не имею, о чем вы говорите. Это все Пьер, это он!

— Ну, естественно, проверить это уже невозможно.

— Но я клянусь, что ничего не знала! — в голос рыдала мадам Юппер.

— Прекратите вашу лживую истерику! Вы сами мне рассказывали о дамочках, которым смерть мужа пришлась весьма кстати, вы не могли быть на столько глупы.

— Я ничего не знала... — выла хозяйка.

— Но вы же сами подсовывали им своих жиголо! — разозлилась Даша.

— Я верила, что дева просто действует моими руками."

"— Прекратите, в самом деле. Надо быть круглой идиоткой... — Слова застряли в горле, когда она увидела круглое, полное животного страха, зареванное лицо. — Ладно, что с вами разговаривать. В любом случае я сейчас иду звонить. Я должна сообщить обо всем полиции.

— Сообщайте, — толстушку, казалось, покинули последние силы. — Мне уже нечего терять... Боже, какой позор, какой позор!..

Даша смотрела на нее с чувством жалости и презрения.

— Зачем вам столько денег?

— Какие деньги? Я ведь не могла даже все это продать... Я и не собиралась. Понимаете, они приезжали сюда, на них были такие прекрасные вещи, я просто не могла видеть это спокойно. Я никогда бы не смогла купить себе такие. Но ведь я давала им счастье, — порывисто перебила она сама себя.

— Я давала им то, что они хотели — любовь. Мною двигало само провидение...

— А что вы давали их мужьям? — перебила ее Даша.

Хозяйка некрасиво распахнула рот и снова принялась рыдать.

— Я ничего об этом не знаю, я никогда не покидала гостиницу, я работаю с утра до ночи, скажите, если бы я убивала людей за деньги, неужели бы я сама убирала номера и готовила?

Даша размышляла. То, что у хозяйки не все в порядке с головой, это ясно, поэтому она могла и убивать и полы мыть, но дело не в этом.

Если хозяйка никогда не покидала гостиницу, а Бредли-Коленки-на, по словам очевидцев, никогда до этого сюда не приезжала, то как же они встретились? Как могли сойтись два столь разных человека: светская львица, авантюристка, и хитроватая, недоверчивая деревенская тетка? Только если бы Бредли приехала сюда на отдых. Но весь персонал готов поклясться, что ни Бредли, ни Коленкиной здесь никогда не было, никогда не было... никогда...

И тут Дашу осенило.