Пропавшее Рождество

Ореховые глаза наполнились слезами.

— Спасибо, — прошептала она. — Спасибо тебе большое.

Полетаев тихо вздохнул.

— Ну что, поговорим?

— Конечно, конечно! — засуетилась окрыленная Даша. — А хочешь, так ложись. Штаны тоже можешь снять...

Полковник только головой покачал.

— Я два с лишним года ломал голову: как бы мне добиться твоей благосклонности, а, оказывается, все просто — попросить о помощи.

— Под благосклонностью ты подразумеваешь попытки затащить меня в постель? — миролюбиво заметила молодая женщина.

— Можно и так сказать. — Полетаев тоже несколько приободрился. — Значит, сегодня я могу остаться?

Даша показала кукиш.

— Забудь об этом. Сначала я должна убедиться в честности твоих намерений.

— Это ты насчет ЗАГСа?

— Это я насчет помощи в твоем расследовании.

— Понятно. — Полковник вздохнул. — Ну нет, так нет. В следующий раз попробую предложить тебе пост главы аналитического отдела. А пока дела обстоят так. Один из моих друзей собирался жениться. Но мать его была категорически против.

Даша удивленно приподняла брови.

— Сколько же ему лет?

— Какое это имеет значение? Допустим, столько же, сколько и мне.

— Понятно. — В светло-карих глазах заплясали искорки. — Кстати, а твои родители знают, где ты? Они не будут тебя искать?

Полетаев вобрал в себя воздух.

— И после этого ты удивляешься, что я не могу разговаривать с тобой серьезно."

"— Хорошо, хорошо, молчу. — Даша сделала примерное лицо. — Значит, мама твоего приятеля была против. И?

— А потом вдруг неожиданно резко переменила свое отношение к будущей невестке: стала приглашать в гости, дарить подарки.

— Как это — пропадает?

— Как пропадают люди? Не приходят ночевать домой, не появляются на работе, и никто не знает, куда они делись.

— Допустим. — Даша задумчиво грызла ноготь. — Ас чего ты решил искать ее здесь?

— Она сказала, что хочет на пару дней съездить в горы покататься, он посадил ее на самолет и с тех пор ничего о ней не слышал.

— Хм. — Даша размышляла, стоит ли говорить полковнику о том, что обычно женщины так поступают, когда не имеют сил открыто признаться, что передумали выходить замуж. — И что твой приятель?

— Он не верит.

— Не верит во что?

— Что она исчезла по собственной воле. Он почти уверен, что в этом как-то замешана его мать.

— Ну уж так прямо и замешана. — Даша усмехнулась. — Мне кажется, что вы слегка того...

— Чего?

— Перегибаете палку.