Пропавшее Рождество

Какое счастье, что на собрании она попросила женщин именно записать свои истории.

Бумажки неразобранной стопкой лежали на столе. Отбросив записки Гонсалеса и Дебузье, Даша придвинула настольную лампу и принялась изучать каждый штрих. На каждый образец у нее уходило не менее пяти минут. Сто раз перепроверив почерки шести основных подозреваемых, она принялась за остальные. И с каждой откладываемой запиской веснушчатое лицо вытягивалось все сильнее. Хоть тресни, но не удалось обнаружить даже намека на пухлую округлость кириллицы: острые угловатые буковки вкривь и вкось покрывали разномастные листы.

Даша швырнула стопку вверх. Листы с веселым шорохом разлетелись по номеру. И здесь мимо. Или эта мерзавка с детства писала латиницей, или ее действительно не существует.

За окном висела чернота. Черное стекло отражало осунувшуюся физиономию. Страшно хотелось выпить.

«Интересно, за какое время человек становится алкоголиком?» — Даша угрюмо рассматривала мешки под глазами. Лицо в стекле имело зеленоватый оттенок.

А может, это уже и был естественный цвет. Она зажмурилась. Если сегодня русская не обнаружится, то на здоровье можно ставить крест. Или записываться в кружок сатанистов — ведь демоны с ней давно на короткой ноге.

Из коридора донеслись возбужденные голоса и смех. Надо вставать и продолжать поиски.

«Надо», — почти силком Даша оторвала себя от стула. Пусть шансы и минимальны, но она должна сделать все от нее зависящее. Сегодня, может быть, последний вечер, когда еще можно попытаться предотвратить преступление.

Или хотя бы напиться.

6

Однако не успела она спуститься вниз, как на нее буквально обрушилась синьора Клоди, сверкая огромными бриллиантами и такими же огромными, чертовски томными глазами.

— Где вы ходите, мадемуазель! Я обыскала весь отель.

— Что-то случилось?

— Что-то случилось? Да все случилось! Прическа!

Даша посмотрела на кудрявую головку темпераментной итальянки. С прической у той все было в порядке.

— Но у вас замечательная прическа.

..

— У меня! При чем здесь я? Вы не рассказали мне самого главного: какая прическа у Снегурочки?

— Ах, вот вы о чем... — Даша потерла глаза. — У нее длинная белая коса.

— Так, значит, это правда, она блондинка... — на розовых щечках синьоры Клоди появились две озабоченные ямочки. — Вы уверены в этом?

— Более чем. Она же из снега.

— Да что вы говорите! — удивилась итальянка. — Так это не настоящая женщина?

— Нет, она полностью из снега.