Пропавшее Рождество

— Да-да, — рассеянно ответила Даша, глядя в заснеженное окно.

Мысли ее были печальны.

4

— Мадемуазель Быстрова, простите, что отвлекаю, — сегодня декольте мадам Юппер было особенно откровенным. Нежная кожа светилась розовым сладострастием. — Я хотела с вами переговорить.

— Да, мадам, — Даша почти силком приподняла уголки губ. — Я полностью в вашем распоряжении.

— Это касается стола.

— Простите, какого стола?

— Мне в голову пришла мысль: если Новый год будет a la russe, то и блюда должны быть традиционно-русскими.

Несмотря на подавленное состояние, Даша всполошилась.

— Вы хотите поставить меня к плите?"

"— Что вы, мадемуазель! — унизанная перстнями рука, опустилась на грудь. — Упаси боже, нет, я хотела, чтобы вы предложили нам несколько рецептов. Холодных и горячих закусок, основных блюд и десертов.

Даша задумалась. Кажется, на Руси в качестве традиционно-новогодних блюд предлагали нечто не очень съедобное: чечевицу, горох и еще какие-то моченые крупы. Она невольно передернулась.

Праздновать Новый год с убийцей, чертями да еще с моченым горохом — это уже слишком. С другой стороны, почему бы не заказать расстегайчиков, блинов, всенародно любимый оливье и шашлык по-карски? Кто узнает правду? А полковнику, если он будет возникать, пригрозить чечевицей.

— Прекрасная идея, мадам Юппер, — она улыбнулась, на этот раз вполне искренне. — Я напишу вам пару рецептов и объясню технологию.

— Буду вам весьма признательна. — Хозяйка с готовностью придвинула к ней блокнот и ручку.

— Только, если можно, пишите разборчивее, русские всегда пишут немного иначе.

Даша взяла ручку и замерла. Она смотрела на чистый лист бумаги широко раскрытыми глазами.

— Да как же я сразу-то об этом не подумала, — пробормотала она. — Это же мне здорово поможет... — она вскочила. — Пардон, мадам, мы обсудим это чуть позже.

Хозяйка подскочила следом.

— Это невозможно, мадемуазель! Остается слишком мало времени, а надо еще закупить продукты...

— Клянусь, через полчаса я принесу вам полный список блюд.

Простите, но мне надо в туалет.

Схватив блокнот и ручку, она помчалась в номер двухметровыми шагами.

Черные глаза смотрели вслед с невыразимым изумлением.

5

А сама Даша была буквально на седьмом небе от нового озарения. Почерк, вот что с головой выдает происхождение! Если первое, что вы учились писать в школе, было «мама мыла раму», то вряд ли сможете это скрыть, даже если все оставшуюся жизнь будете выводить иероглифы.