Пощады, маэстрина!

Да и присмотрят они с Софи друг за другом.

— О да! — рассмеялась я тихонько. — Софи — укротительница рыжих котов.

— Он к ней привязался, я даже ревную немного, — усмехнулся ректор. — Доброй ночи, маэстрина. Увидимся завтра на балу.

Он ушел, а я еще постояла, размышляя, что это было. И почему у меня снова ощущение, что Гресс меня кадрит? Немножечко совсем, не переходя границ, но... чувствуется что-то эдакое в усмешках, в интонациях... И как это вяжется с его давними словами, что даже элементарная забота о нем может губительно сказаться на наших репутациях?"

"Ну, я-то понимаю, к чему это.

Правда, даже мне регулярно приходится себе это мысленно проговаривать. Аутотренинг и повторение — наше все. Справимся, Маша, справимся.

Но все равно, что-то у меня не вяжется...

Ладно. Боги местные с ним, с ректором. И со мной тоже. И вообще, раз уж завтра мне бальный наряд искать, то и в храм постараюсь забежать.

На следующий день, на мое счастье, за Софи согласилась присмотреть магистр Хавьер. Эта строгая дама обладала высочайшим навыком использования бытовой магии, которую и преподавала. А еще любила детей, но даже внуки у нее уже давно выросли и живут далеко. Поэтому иногда она мне помогала, если время позволяло. Надолго я и сама не решалась ее просить, и так уж мастер Ханк ежедневно забирает Софи на свежий воздух.

Но сейчас у меня безвыходная ситуация. Времени мало, на улице уже снег и подморозило, с коляской я потеряю мобильность и скорость. Поэтому пришлось обратиться к Норе и переправить в ее комнату на втором этаже Софи, необходимые ей мелочи и молоко.

А я припустила в город.

Всем нам когда-либо в жизни доводилось срочно искать наряд на свидание, мероприятие, корпоратив или на свадьбу, куда тебя вдруг пригласили.