Поймать невесту, или Кухарка поневоле

А спустя десять минут втащила в детскую огромный поднос, доверху заставленный тарелками с оставшейся от ужина едой. Мясо, овощи, фрукты и желе, которое призывно колыхалось, выпячивая бочка из свежей клубники.

Девочка уже сидела в кровати, в обнимку со своим любимым плюшевым медведем. Взглянув на меня исподлобья, она испуганно сверкнула темными глазами и вновь уткнулась в игрушечного питомца.

Обычно Венди ела во второй комнате, в которой проходили занятия, но сегодня у нас намечалась пижамная вечеринка только для девочек.

Ах да, и для кота. Прогонять пушистого мейнкуна я не стала и он тут же залез на кровать, тыкаясь лобастой головой в руки Венди и урча с тарахтением гномьих вагонеток.

- Ужин подан! - торжественно объявила я, расставляя на небольшом столике тарелки и наливая в чашки травяной чай из маленького чайничка.

- Но я же… - начала было девочка, вжимая голову в плечи.

- Если ты стесняешься есть одна, я с удовольствием составлю тебе компанию. Можем даже на троих сообразить.

Арчи никогда не откажется.

- А-а… - протянула девочка, помолчала и вдруг спросила: - А он правда умеет разговаривать?

- Мяу?.. - ненатурально вытаращив глаза хрипло мяукнул кот.

- Разве? - не менее наигранно удивилась я и потянулась за хлебом. - Колбаски? Тефтельку?

Некоторое время в комнате царила тишина. Разве что раздавалось чавканье кота, которому достался особо сочный кусок буженины и он грыз его с утробным урчанием.

- Мне было двенадцать лет, - припомнила я и потянулась за новым бутербродом, накладывая на мясо сверху желтый кусок сыра.

- Как раз в то время у меня начала расти не только грудь, но и зверский аппетит. И вот в один из дней меня как-то оставили без ужина и отправили спать. Кажется, это было за то, что я подожгла гамак нашего лекаря. Противный, надо сказать, был тип. И от него вечно воняло чесноком.

Уточнять, что я подожгла этот самый гамак магией, причем как раз, когда этот самый лекарь в нем находился, я не стала. Венди и без того слушала, открыв рот.

Но при этом отправлять в рот колбасу с сыром она не забывала. Похоже, девочка действительно изголодалась за время своей вынужденной диеты.

- В общем, к полуночи мне жутко захотелось есть. И я точно знала, что на кухне остался целый тазик пирожков. С мясом, с картошкой и грибами и мои любимые - с черникой. В общем, меня так и нашли утром, спящую в обнимку с последним недоеденным пирожком во рту. Тринадцать штук в одно лицо! Было вкусно, да.