Пограничная река

— А что это такое?

— Откуда я знаю? Раньше здесь был голый берег.

— Может, опять какое-нибудь чудовище? Пороги по суше огибает?

— Не удивлюсь, в этом дожде стадо динозавров мимо протопает, и не заметишь. Ладно, помолчи, вдруг нас услышат.

Разведчики отошли в сторону полосы прибрежного кустарника, прячась за растительностью, подобрались поближе. Вскоре они отчётливо различили, что перед ними находится большой корабль. Он лежал на берегу, метрах в тридцати от уреза воды, носом вниз по течению. Команда только-только успела вытащить его на берег, далеко вперёд тянулись две нитки канатов, но людей на них не было.

Более того, вокруг судна не замечалось никакой суеты, если не считать ворон, сидящих на бортах.

Заметив этих зловещих спутниц смерти, Кабан тихо шепнул:

— Неужто все сдохли?

— Может, и так, — согласился Олег. — Только я никогда не поверю, что это случилось из-за простуды. Смотри в оба.

Они осторожно подобрались к судну и возле канатов наткнулись на первые трупы. Чем ближе они подходили к кораблю, тем больше становилось тел.

Сеча тут была дикая, некоторые люди были изрублены в куски; особенно Олега потряс один убитый, облачённый в крепкую кирасу. Она ему не помогла: чудовищный удар в левое плечо рассёк его вместе с доспехом чуть ли не до живота.

— Это не ваксы, — убеждённо заявил Кабан, — каменным оружием такое не сделаешь. Людей порубили секирами.

— Верно, — согласился Олег. — Кто бы здесь ни поработал, всё давно закончено. От трупов уже слишком сильно несёт.

Думаю, можно не опасаться появления этих противников; надо всё хорошо осмотреть.

— А почему корабль не сожгли? Может, затаились где-то неподалёку, хотят его увести с собой?"

"— Вряд ли, слишком сложно. Ладно, хватит болтать, надо поспешить, а то до вечера здесь возиться будем.

На корабль взобрались по верёвочному трапу. Здесь тел не было, что Олега несколько удивило. Судя по тому, что команда успела вооружиться и надеть доспехи, люди были готовы к нападению, но встретили врага на земле.

С точки зрения удобства обороны гораздо целесообразнее было бы оставаться на палубе, но тут не было ни малейших следов схватки. Хотя кто знает, что за ситуация была в тот момент? Возможно, корабельщики были вынуждены встретить врага в чистом поле.

Это судно было намного больше «Арго», оно управлялось с помощью восьми пар вёсел, а мачта была несъёмная. Но в целом конструкция довольно похожа, да и фигура на носу выдавала изделие сумалидских верфей.