Номер 19

– Пап, папочка, ну правда… скажи, ведь вкуснейшие шоколадные конфеты куда лучше, чем это… недоразумение. – Лилия демонстративно отодвигает банку.

Отец смотрит на дочь, на жену, на стол, на печенье.

Размышляет.

– А что. Ли дело говорит. Есть у нас? – Он дергает жену за шею. – Что молчишь, мразь?

Мама пожимает плечами и продолжает взглядом умолять Лилию не совершать глупостей. Женщина боится, что дочь может еще больше разозлить и без того озверевшего мужа.

Лучше переждать. Потерпеть. Не перечить.

– Лучше я все сделаю, – подмигивает Лилия.

Девушка встает и быстрым шагом идет к шкафу.

Там никаких конфет нет и не было никогда. Будь отец хоть немного трезвее, сразу бы разгадал план Лилии.

Конфет нет.

Зато там стоит и ждет своего часа тяжелая спасительная ваза.

Нужно только подгадать, когда отец отвернется.

Выбрать удачный момент. Схватить вазу.

И…

– Ли! А ну стой!

Девушка замирает.

Неужели он… все понял? Догадался.

Ее плечи застывают на вдохе. Она жмурит глаза. Сейчас он подбежит и ударит ее по спине или бросит в нее чем-нибудь тяжелым.

– Ли. Твои «ым-ым», мычания…

Девушка ждет.

– Они пропали.

Лилия пытается понять по интонации: это существо радо или злится. Что нужно ответить?

А ведь и правда. Он прав.

Девушка свободно произносит слова. Сердце колотится, влажные ладони трясутся, но заикания пропали.

И эти звуки. Струны. Их тоже нет.

– Да, папочка. Это удивительно. И мне тоже радостно, – говорит она и продолжает жмуриться в ожидании удара. – Наверное. Да… Кажется, папочка, ты прав. Куда-то пропали они. – Лилия открывает глаза. – Мне легко произносить любые слова. Удивительно.

– Хах. Удивительно, говоришь? А я ничего неожиданного не вижу. Ты молодец. Моя девочка. Хах. Это же значит, что ты успокоилась.

Он довольно хохочет.

– А ты что молчишь, тварь? Молодец наша дочь? Хорошо, что моя Ли успокоилась?

Лилия не оборачивается.

– Молодец? Молодец или нет? – Он шипит сквозь зубы. – А? Отвечай. Отвечай, мразь! Мо-ло-дец? – Он отделяет каждый слог ударом. – Я спрашиваю! Наша дочь молодец? Моя дочь молодец?

– Да, – отвечает мама сквозь хрип. – Да.

– Что да? – Его голос прорывается через плотно сомкнутые челюсти. – Что? Что?

Что да?

Самые страшные картинки из прошлого воскресают в памяти Лилии.