Номер 19

"

"Прежде чем приступить непосредственно к работе, мне нужно выйти на свежий воздух. Собраться с мыслями, послушать музыку, покурить и желательно выпить чашечку кофе.

Я заметил, что если не выполнить этот ритуал, в моем сюжете все идет из ряда вон плохо. Или руки начинают трястись, или краску вымывает, или клиент сознание теряет.

Что-нибудь нехорошее обязательно случается.

Но сегодня мне дали понять, что, к сожалению, придется отступить от собственных нерушимых правил и потерпеть. Кофе, прогулка и тем более сигарета не светят.

Сегодня последний заказ.

И ничто не испортит мне настроение. Хочется меня игнорировать – пожалуйста. Хочется запретить мне выпить кофе, да ради бога, запрещайте. Выживу. Я не гордый. Только плати. У каждого есть своя цена, есть она и у меня.

Несколько часов работы, и пошлю ко всем чертям начальника вместе с его студией. Пусть ищет нового дурачка. А я тихонько перепишу базу клиентов на листочек, и прости-прощай.

Уйду.

Открою свой собственный салон. Назову его «Крокодил». И буду работать на себя.

Девушка в своем тонком, почти прозрачном платье подходит и устраивается на кушетке.

– Погоди укладываться, – говорю. – Сначала расскажи, что конкретно нужно. На каком месте? И какого размера?

Возможно, я чересчур резко к ней обратился, но если уж со мной не церемонятся, зачем мне сдерживаться.

Ответ – молчание.

Девушка игнорирует меня, ложится и вытягивается во весь рост. Она передает мне рисунки и фотографии.

Перелистываю.

– Так понимаю, работаем в реализме?

Я спрашиваю, а она уставилась на снимки и молчит.

– Что молчишь? Мне важно знать, чтобы…

Девушка наклоняет голову, разглядывает изображения, о чем-то думает и, кажется, меня не слышит.

– Ау. Спрашиваю. Полностью фото делаем?

Девушка поднимает на меня глаза. Убирает челку и отрицательно двигает пальцем в воздухе. Проводит рукой вокруг своего лица.

– Портреты?

Девушка кивает.

– Ладно. С этим определились.

Она не отводит от меня взгляд, подтягивает подол платья. Оголяет стройные ноги и показывает на бедро.

– На ноге?

Она кивает.

Я хорошо отношусь к татуировкам. Иначе не связал бы свою жизнь с работой над ними. Но сейчас я в шаге от того, чтобы начать отговаривать странную молчаливую девушку портить такие красивые ноги.

– Уверена?

Вместо ответа она закладывает руки за голову и прикрывает глаза.