Опаленная судьбой

— Мой дед умер до рождения Николаса.

— Мои соболезнования. Прошу прощения за клевету на старого человека, что, впрочем, не уменьшает твоей вины, — сурово подвел он итог.

— С моей точки зрения, это ваш отец вел себя ненормально, заставляя Делию выйти замуж за нелюбимого человека. Жениха выбирали, руководствуясь денежными выгодами? — вспылила Хелен. — Делия стремилась отложить свадьбу, поэтому продлила обучение в университете. По той же самой причине после получения диплома она поступила на дополнительные годичные курсы для учителей.

— Хелен всячески поддерживала подругу. Ей не нравился Леон Аристидес и еще меньше — его умаляющие достоинства Делии комментарии по поводу сестры.

— Кажется, ты знаешь больше моего. — Его насмешливые глаза остановились на ее лице, и девушку залихорадило.

Она замялась и опустила глаза, чтобы спрятать свое возмущение — что-то подсказывало ей, что с этим человеком необходимо держать ухо востро.

— Очевидно, — она слегка пожала плечами, — Делия передумала насчет Николаса, раз вы.

.. ты здесь. Я говорила с ней несколько недель назад, тогда она все так же была тверда в намерении расстроить свадьбу и дождаться двадцатипятилетия, чтобы войти в права наследства. Затем она хотела заявить всему миру, что имеет ребенка и вы не может контролировать ее жизнь.

— Такого шанса ей не представится, — отрезал Леон.

— О боже, Делия права насчет тебя! Ты такой же...

— Делия мертва, как и мой отец, — грубо прервал он девушку, — Они ехали в бухту, за рулем была Делия, машина сорвалась с дороги и упала в ущелье.

— Он говорил абсолютно бесцветным голосом, словно заучил слова наизусть. — Отец скончался на месте, Делия позже в больнице, не приходя в сознание.

Хелен замерла, не веря собственным ушам.

— Делия мертва, — пробормотала она. — Это невозможно. — Девушка подняла на мужчину огромные, остекленевшие от ужаса глаза. — Глупая шутка. — Полчаса назад она злилась на подругу, что та не звонит, а ее уже уложили в сырую землю.

— Авария произошла пятнадцатого января, спустя три дня состоялись двойные похороны.

Внезапно Хелен охватил ужас, она поняла, что Аристидес говорит правду. Ее сердце гулко билось о грудную клетку, на ресницах повисли первые слезинки. Девушка обхватила плечи руками, стараясь не разрыдаться. Делия, прекрасная, смелая, разумная Делия, ее единственная подруга и товарищ... мертва.

Хелен вспомнила день их встречи и то, как крепко связала их судьба — веселую, общительную гречанку с тихой, замкнутой английской девочкой.