Двое среди руин

Ната свела брови, отчего черты ее лица приобрели некоторую суровость:

— От этих… может, и сгодится. А если встретим нормальных? У меня давно такое ощущение, что ты опасаешься их едва ли не больше, чем того, из Провала. Это так?

— Так. — Я решил не отнекиваться — Ната тонко чувствовала фальшь, и мне не хотелось ей лгать. — Люди тоже опасны. Возможно, мы найдем тех, кому требуется помощь — и они примет ее с благодарностью. Или… столкнемся с теми, кто пожелает взять ее самостоятельно. И я не знаю, с кем придется иметь дело.

Потому и готовлюсь…

— А ты уверен, что сможешь направить оружие против человека?

— Не уверен. Но, если дойдет до этого…

Ната вздохнула:

— Защитник… У них могут быть не только ножи. Если тебе не повезло найти автомат или ружье, это не значит, что не повезло другим. И что такое тогда твой лук и стрелы?

— Не спорю. Только учти — у меня возможностей отыскать настоящее оружие имелось куда больше, чем у тех, кто теоретически мог попытаться это сделать вдалеке от города.

Не забывай… Не могу утверждать на абсолютную точность, но примерно пару метров над бывшей поверхностью земли точно нападало. И что можно найти после этого, не зная точно — где искать?

Неожиданно Угар вновь вскочил и тревожно залаял. Мы подхватили оружие — пес не стал бы напрасно так себя вести! Но взгляд Угара вновь оказался прикован к небесам. Мы тоже задрали головы вверх — в вышине, выскочив из темных облаков, недавно пролетевшая стая металась, словно разгоняемая выстрелами охотников.

Присмотревшись, оба ахнули — птицы разлетались от жуткого врага, равного им по размерам, но гораздо более стремительного и, как нам показалось, втрое более свирепого, нежели упомянутые Вороны. Определить породу монстра невозможно — слишком высоко, слишком мало света, а главное — с кем сравнивать? Более всего он мог походить на сокола, или даже орла. Но вот размер…

— Жуть…"

"Я нахмурил брови. Эта жуть могла заинтересоваться и наземной добычей… Тем временем, пикируя в различных направлениях, птицы то сходились, то разлетались в разные стороны, ускользая от нападавшего.

Стал доноситься клекочущий звук — мы услышали «журавлей»! Одна из птиц не смогла вовремя уклониться от падающего на ее спину хищника — и оказалась в могучих когтях! Нам показалось, что это настоящий доисторический ящер, а не пернатый охотник терзал добычу! Еще один прерванный клекот-крик, после чего жертва обмякла и прекратила сопротивление.