Невеста клана

- Прошу прощения, милорд! Скажите все же, что именно мне ответить на любезное приглашение Палаты?

Когда Маркас решил ответить, Берни уточнил:

- Кроме того, что председатель – идиот. Не думаю, что ему будет приятно узнать об этом.

Милорд сдулся. Скорее всего, ничего иного он не хотел бы сообщать, так что Берни всё же черкнул в своём блокноте, что он может ответить, будто лорд Роуэл всенепременнейше найдёт время для посещения столь важного события, как дебаты по поводу экспорта зерна, который Энландия сама вполне удачно импортирует у тех же россов.

- Кроме этого, пришло письмо из Дейтона. Ваш внук Ричард приглашает вас на празднование собственной свадьбы.

Как Берни и предполагал, милорд Маркас воспринял эту новость гораздо более благосклонно, нежели возможность уныло препираться с членами Палаты Представителей. Он оживился и резко подорвался со своего места.

- Ну, наконец-то! Но отчего вдруг так неожиданно? И когда планируется торжество? Надеюсь, что оно пройдёт с размахом, приличествующем старому дому Энландии! – судя по оживившемуся Маркасу, его нисколько не взволновало то обстоятельство, что парламентская сессия в самом разгаре, и его присутствие может быть необходимым…"

"- С этим произошла небольшая путаница… - смущённо пробормотал Берни – судя по всему, свадьба будет уже завтра.

Глаза Маркаса сжались до размеров маленьких щёлочек.

- Так, что мне ответить? Я предлагаю написать, что вы очень сожалеете о том, что не смогли присутствовать на таком событии, дать молодым своё благословение и послать невесте какой-нибудь подарок. Шпагу, к примеру, или тяжёлый рыцарский меч…

Маркас прекратил хаотичное движение по комнате и уставился на беднягу в величайшем изумлении.

- Однако… весьма своеобразные подарки для молодой девушки, не так ли, Берни? – протянул он.

Секретарь почувствовал себя максимально некомфортно под пронзительным взглядом выцветших голубых глаз милорда Роуэла, но промолчать не посмел.

- Видите ли… вы не смогли приехать в Дейтон во время бракосочетания Якоба и Полины Гиллан… но попросили меня прислать ей подарок.