Морозов. Книга 2

— Денег бы не хватило, — отмахнулся Денис. — Ведьмаки были кастой воинов, которая долгие годы боролась с редкими чудищами. Те появлялись из болот и лесов и довольствовались пожиранием пары крестьян из крайних домишек. Нам платили звонкой монетой за каждого упыря или русалку. Мы не были крепостными, но и по-настоящему свободны не были. Синод контролировал ведьмаков и раздавал задания. А потом все изменилось."

"Морозов прикрыл глаза и на его губах заиграла кривая улыбка.

— В те времена, когда наш мир наполнился монстрами, люди обезумели от ужаса.

Они бежали в города, за высокие стены и защиту воинов с мечами и стрелами. И только ведьмаки смогли убедить их вернуться в свои хибары, в поля. Монарх был вынужден признать нашу значимость. У него не было выбора. И пришлось выдать нам земли и крепостных. Раздать титулы. Он буквально просил каждого представителя рода остаться в империи и не бросать ее в беде.

— И многие согласились? — уточнил я, выводя на металле руну.

— Достаточно. Мы заключили договор с монархом.

И он имеет силу до сих пор. По крайней мере, для тех семей, кто соблюдает правила.

— Морозовы не соблюдали? — предположил я, стараясь, чтобы рука не дрогнула, и болванка не была запорота. Но получалось плохо. И вторую заготовку я все-таки испортил.

На это князь скривился и замолчал. Мне показалось, что ответа не последует, но чуть позже парень продолжил:

— Морозовы были одними из первых, кто поддержал монарха. Взамен мы получили чуть больше привилегий, чем другие семьи. И вот пришло время, когда эти самые отличия сделали нас мишенью.

— Это как?

— Я не верю в совпадения, — усмехнулся Денис. — И отец не верил. Неспроста он пропал.

— Думаешь, что все не случайно?

— После его исчезновения Великий Князь решил припомнить старый закон, который, по сути, вынуждал меня отказаться от титула. Ему не терпелось прервать один из самых древних родов ведьмаков. Сделать из меня простого наемника.

Денис глухо выругался и закрыл глаза, чтобы сделать пару вздохов.

— Мы справимся, — сказал я негромко, чтобы подбодрить брата.

Он посмотрел на меня так, словно не видел раньше. А потом кивнул.

За время разговора я испортил девять заготовок. И только на десятой я умудрился более-менее набить руку и руна вышла как надо. Ну, теперь попробуем на клинке.

На мече работа была проще. Я отложил штихель, коснулся ладонью клинка и довольно улыбнулся: руна напиталась силой.

— Получилось.

— Ну, тогда осталось сделать чернение, — произнес Денис.