Месть тигра

Наследники выжили. Наследники выжили!

– Это кто? – поинтересовалась Уинтер, подходя к ним. – Странные они… из Австралии, что ли?

– Это ехидны, – сказала Суюки. – Забавные дьяволята, согласитесь? Но жутко полезные. Это всё Кай придумал – когда Камень Судьбы перестал действовать, мы уже не могли пробиться к окну, и он предложил превратиться в ехидн…

– Они славятся тем, что лесные пожары им нипочём, – покраснев, сказал Кай. – Они зарываются под землю, а мы как раз смогли сдвинуть доски и спрятаться.

– И все… все в порядке? – к ним подошла Шарлотта, но смотрела она исключительно на поток ехидн, выбирающихся наружу.

Когда они превращались, в её глазах вспыхивала и снова угасала надежда, и Саймон взял её за руку.

– Вроде да, – сказала Суюки. – Некоторые чуть не потеряли сознание, но…"

"– Кажется, все успели превратиться, – сказал Кай, но нахмурился, и слова его прозвучали не так уверенно, как Саймону бы хотелось.

Наследники продолжали вылезать, и где-то минуту спустя, когда вышла последняя ехидна, в дыму показались три человеческих силуэта.

Сердце Саймона подпрыгнуло, а Шарлотта вцепилась в его руку так, что затрещали кости.

– Мама? – спросила она с отчаянием в голосе. – Эмилия? Бэк?

Саймон снова затаил дыхание, и один за другим в проёме появились трое. Первой была Эмилия: её щёки раскраснелись, а кудрявые волосы покрыл пепел. Следом вылез Бэк, тёмные волосы которого тоже поседели от копоти, и он подал руку кашляющей Катарине, которая выбралась последней.

Шарлотта мгновенно разрыдалась.

Саймон попытался удержать её руку, засомневавшись, что сама она устоит на ногах, но она вырвалась и бросилась к семье.

– Живые! – прорыдала она, и на этом голос перестал слушаться окончательно. Эмилия прижалась к ней, Катарина обняла обеих, но Бэк отступил, и круги под его глазами показались ещё темнее, чем были раньше.

– Внутри никого не осталось, – сказал он, и Саймон не сразу понял, что он обращается к нему. – Здесь все на месте?

– Н-не знаю, – ответил Саймон и оглядел толпу Наследников.

Некоторые стояли с потерянным видом, кто-то кашлял, а остальные чуть не подпрыгивали от перевозбуждения. Среди них были Тембо, Залика с Эконом, Ви с Дмитрием, Дельфина с Ярой и Кауаном, но лица остальных расплывались перед глазами, и пересчитать их не получалось. – В-вроде да…

– Все на месте, – подтвердила Суюки. – Я посчитала. Внутри не было только Саймона, Шарлотты, Арианы, Уинтер, Джема и Нолана.

– Но они в порядке? – спросил Бэк, глядя на Саймона.