Лучшие враги

Он стоял в стороне от дороги, и к нему от потемневшего почтового ящика вела каменная длинная дорожка, через плитки которой пробивались желтые травинки. И никакого сада или нелепых грядок с помирающими цветами. Только густое одеяло плюща на одной стене, практически дотянувшегося до каминной трубы.

Торговец недвижимостью оказался невысоким лысоватым господином в помятом костюме. Он не позволил себе разглядывать меня, хотя в маленьких глазах нет-нет но мелькало острое любопытство.

– Госпожа Истван.

Не боясь, протянул руку. На пальце поблескивал сильный, явно сделанный на заказ амулет-печатка, защищающий от сглаза и темных проклятий.

– Добрый день. – Я ответила на рукопожатие.

– Хозяин скоро прибудет, – сказал он, доставая из кожаного портфеля связку ключей. – Вы пока можете осмотреть комнаты.

Мы двинулись по дорожке. Старые, изъеденные временем и дождями плитки крошились под высокими каблуками.

– Вы должны непременно торговаться и сбивать цену, госпожа чародейка, – наставлял он, беспрестанно оборачиваясь через плечо.

– Это противозаконно, – на всякий случай сухо заметила я.

– Не переживайте за закон, я подтвержу, что вы оборонялись. В прошлый раз нам с одной вдовой удалось почти за бесценок купить двухэтажный особняк, – подмигнул он."

"Внутри дом показался размером больше, чем выглядел снаружи. Он словно весь стремился вверх, к небу: высоченный потолок, длинный эркер с широким каменным подоконником, узкий камин.

– И как вам? – спросил торговец.

– Неплохо, – не стала я выказывать интереса, который испытывала.

Если оживить комнаты, то в доме будет прекрасно. Под «оживить» имеется в виду вовсе не интерьер – красивости обстановки меня мало интересовали, – а духи-хранители.

Я изучала кухню с большим очагом и добротными посудными шкафами, когда торговец радостно затараторил:

– Господин чародей, рад вас снова видеть! А мы, с вашего позволения, уже осматриваемся.