Наследница Каменной пустоши

– И все-таки, почему в нашем мире об Эссее никто не слышал? – продолжая разглядывать прохожих, вернулась я к прежней теме.

– Те, кому нужно, прекрасно о ней осведомлены, – вмешался Лекс.

Он уже выпил свой кофе, но продолжал удерживать чашку, и та казалась в его руках крошечным фарфоровым осколком. Дессау слегка наклонил ее, как будто собираясь гадать, и брови его нахмурились. Интересно, что он увидел?

Я присмотрелась к красному дракону внимательнее.

Лекс был в привычной военной форме и тонких кожаных сапогах.

– И кто же это? – уточнила, продолжая наблюдать за Дессау.

– Те, кто имеет природную магическую силу, – ответил тот.

– А таких много?

– Немало, – неожиданно подал голос Карл. – Правда, со времен вашей инквизиции они предпочитают держать свои способности в тайне. Костры могут загореться в любое время, и магам это хорошо известно.

Черный дракон одним глотком допил кофе, прижал покрепче своего верона и поднялся.

– Если мы хотим успеть до вечера в Нерель, нужно торопиться, – заявил он. – Впереди долгий путь. Миледи, – дракон подал мне руку.

Ладонь его была холодной, как лед.

– Все в порядке, – скупо улыбнулся Карл, заметив мой обеспокоенный взгляд. – Не переживайте, миледи, они у меня всегда такие."

"Я хотела спросить, почему, но тут из стоящей неподалеку кареты послышался возмущенный голос:

– Лерочка, ну что ты так долго? Я уже замучился ждать!

Рич отказался есть в уличном кафе, сказав, что ему и пирожков хватит, и сейчас открыл дверцу кареты и нетерпеливо бил хвостом по сиденью.

– Ваш любимец ревнует, – усмехнулся Карл, но я видела, что думает он совсем о другом. Еще один дракон, погруженный в свои невеселые мысли. Не многовато ли их в нашей компании? Так и до общей депрессии недалеко!

Собачка, сидящая на плече Бергмана, вела себя тихо и незаметно.

– Позвольте, я вас провожу, – добавил Карл.

Он слегка сжал мои пальцы и повел к магическому транспорту.

– Ну наконец-то, – проворчал Рич, когда я оказалась внутри. – У нас впереди еще столько всего интересного, а ты в какой-то забегаловке застряла.

– Хватит ворчать, – сказала ревнивцу и почесала его за ушком.

Ричард прижмурил глаза.