Красная Поляна навсегда! Прощай, Осакаровка

Она обхаживала Катю и поверяла ей все о его тяжелой жизни без детей. С пристрастием расспрашивала, как с ней обращалась мама, называла ее жестокой и неразумной женщиной. Катя была оглушена всем тем, что происходило вокруг нее. Прежде всего красотой природы, спокойной обстановкой и ласковым обращением. И никто не обзывал Барановной. Началась новая жизнь.

Савва торжествовал. «Ничего, – думал он, – придет время, Ирини одумается, приедет сюда с детьми. Помиримся. Многие расходились, а потом сходились. Не мы первые, не мы последние.

Он жалел, что не подкараулил где-нибудь жену, посмотреть на нее, как выглядит. Небось постарела, подурнела внешне. Нелегко ведь троих детей тянуть. Но не решился. Струсил: а вдруг обнаружит себя. Ирини еще та проныра – все видит насквозь. Еще подумает, что он страдает по ней. Еще чего не доставало! Не стоило рисковать. Пусть пока все идет своим чередом.

Ко всему, он решил проявить внимание к старшей дочери. Он выслал ей пятьдесят рублей.

Наташа написала письмо с благодарностью за деньги. Он ей ответил, и не удержался написать, что был очень стеснен в деньгах, потому что в прошлый раз оторвал для нее от своей зарплаты пятьдесят рублей.

Когда Ирини прочитали эти строчки она долго хохотала, и недели две критиковала каждое его слово по поводу этих злосчастных денег.

– Напиши ему, что не нуждаешься в его деньгах. А то умрет еще от недоедания, не ровен час! – советовала она Наташе.

Отъезд ее Ирини восприняла очень тяжело. Что называется, рвала и метала. Высказывала Наташе и Женьке все свои самые черные подозрительные мысли.

– Разве можно на вас полагаться? Вы все с одного Александридинского завода. Все в папашу! Безмозглые, подлые люди. Сколько волка не корми, а он все в лес смотрит и т. д.

Наташа и Женя слушали насупившись, но не перебивали. После получасовой тирады Ирини замолкала. Тогда девчонки доложили, что они совсем не такие, какими она их видит. А Катя еще вернется, пусть она не волнуется. Скорее всего, сестру волновал не папа, а красивый, заманчивый Кавказ.