Контуженый рыцарь

– «Властью над империей, данной мне Великим Создателем, повелеваю Виолу, принцессу Пяти королевств, до прибытия на смотрины во дворец императора считать принцессой, возможность признания ее королевой мы рассмотрим только после личной аудиенции.

Но все ее приказы и распоряжения, отданные до прочтения моего повеления, считать действительными. Наместнице Пяти королевств герцогине Изабелле, администрации города Элтенбурга и окрестным феодалам принять все необходимые меры для скорейшего выполнения моего волеизъявления и организовать безопасное путешествие вышеназванной принцессы в Андрию, на смотрины.

Император Двадцати шести королевств Василиск I».

Зал опять взорвался бурными аплодисментами и криками одобрения. По приказу Виолы лакеи на подносах начали разносить гостям фужеры с шампанским, присланные в подарок герцогиней Изабеллой.

– Виола, я не понял, появление гонца – это хорошо или плохо? – шепотом спросил ее рыцарь.

– Я теперь опять просто принцесса, но зато под защитой императора. Это очень хорошо.

В зале опять заиграла музыка, и присутствующие, разбившись на пары, закружились в танце.

– Сэр Федор, мне надо сказать тебе что-то важное, – прошептала Виола, склонившись к уху барона, – после полуночи, когда все лягут спать, через потайную дверь зайди ко мне в комнату. Покажу тебе одно секретное место и сделаю очень дорогой для тебя подарок. Динары не будет. Смотри не проспи только.

– Не волнуйся, ровно в полночь я буду у тебя."

"Этой же ночью, точно в указанное время, телохранитель, как и обещал, тихонько прокрался в комнату девушки.

– Сэр Федор, как ты думаешь, почему Дины, моей верной служанки, нет сегодня в комнате?

– Предполагаю, что ты восстановила знаки священного ромба и в комнате, и на кровати.

– Молодец, а ты быстро соображаешь…

– То есть ты все-таки не поверила, когда она в последний раз пообещала служить вам верой и правдой?

– Я не такая дурочка, чтобы дважды наступать на одни и те же грабли. Я очень много интересного вычитала о ней в библиотеке герцога.

– И когда от него последует прямой приказ убить, она нас убьет.

– Да, сэр Федор, ты все правильно понимаешь. Ранее я делала вид, что поверила ей, и она очень помогла нам, так как была уверена, что полностью контролирует ситуацию.