Хозяйка старой усадьбы

— И чем же она защитить может? Разве что, молитву прочтёт!

Хотя, глядя на габариты сестры Лусинды, можно реально испугаться. Ей бы в гренадёрском полку служить, а не в монастыре. Вон и колесо у повозки не выдержало её веса, за что моя предшественница жизнью поплатилась!

И тут одна мысль пришла мне в голову.

— А скажи, нянюшка, если бы я там, в реке утопла, кому бы моё наследство досталось?"

"— Пока ты под опекой монастыря, монастырю бы и досталась…

Я почувствовала, как напряглось тело женщины. Видимо, ей в голову пришла та же самая мысль, что и мне.

— Ноги больше её не будет в нашей карете! Так ей утром и скажу, пусть восвояси воротается! До усадьбы всего ничего осталось. Не будет у ней больше власти над деточкой моей! — горячилась нянюшка.

А я приподнялась на кровати, всматриваясь в тусклом свете догоравшей свечи, на дверь. Хлипенький запор, такой вышибить ничего не стоит!

Соскользнула с кровати, путаясь в юбке.

Задула огарок свечи — ещё пожара нам не хватало, забралась назад на кровать, ближе к стенке, натянув одеяло до подбородка.

— Спи, нянюшка, спи. Силы нам ещё завтра понадобятся.

На узкой кровати было тесно, но зато тепло, по комнате всё так же гуляли сквозняки.

Снизу доносился глухой шум, мужские выкрики, женский смех, позвякивание посуды. Думала, не засну, ведь до этого в повозке несколько часов кряду проспала. Но, видимо, усталость и нервное напряжение взяли своё, и вскоре, словно закачавшись на волнах, я унеслась в сон.

В этот раз снился мне монастырь. Крохотная, чисто выбеленная, комнатка. Узкая кровать, шкаф, в котором заняты только две полки моими нехитрыми пожитками.

Стол, на котором лежат несколько церковных книг, затёртых от частого чтения. Я ещё не окончила читать утреннюю молитву, как дверь отворилась и рябая Феклуша, худая словно палка, заглянула в комнату.

— Каталина, собирайся скорее. Тебя мать-настоятельница к себе зовёт.

И вот я семеню за Фёклой по длинным каменным коридорам к кабинету матери-настоятельницы.