Хазарская петля

Адар ушел, и вскоре к ближним перелазам помчались быстрые всадники.

Шамат вместе с Хамзаятом спустились вниз. На холм тут же взобрался дозор. У шатра бек посмотрел на помощника:

– Что еще сегодня ночью ждать от варузов?

– Не знаю, господин. От них можно ждать все, что угодно. Не удивлюсь, если в следующий раз варузы забросают войско сотнями гадюк, тварями со всего леса.

– Каких гадюк? – не понял Шамат.

– Ядовитых, которых здесь полным-полно.

– Ты имеешь в виду змей?

– Я пошутил, господин.

– Пошутил? – сорвался Шамат.

– Извини, господин.

– Прибить тебя надо за такие шутки.

Бек резко развернулся, ушел в шатер и упал там на топчан. Все так хорошо начиналось, но опять он недооценил этих полян. Но как узнаешь, откуда варузы заимели катапульты? Может, сами сделали? Ну да, у них мастеровых да толковых хватает. Может, ходили на запад, там и прознали про катапульты. Один черт! Теперь что об этом думать? Теперь надо решать, как обезвредить эти орудия.

Они хороши, чтобы бить по стенам.

Бек попытался уснуть, но так и не смог. Лишь легкая дрема окутала его перед рассветом.

До того как отряд Вавулы переплыл Оку, а варузы в крепости атаковали из камнеметов бележей, на правый берег в трех верстах выше по течению выбрался Гриня Белоус. Поправив сбрую коня и натянув одежу, что была привязана к седлу, он вошел в лес.

Дошел до поляны, там нашел следы вражеской стоянки, осмотрелся, пошел дальше. Саженях в ста перед ним вдруг натянулась веревка. Налетев на нее грудью, Белоус вывалился из седла. Тут же перед лицом сверкнула чья-то сабля.

Белоус узнал нападавшего:

– Адун? Ты?

– Гриня? Откуда?

– Оттуда.

Старший дозора аркудов убрал оружие, помог гонцу подняться:

– Не зашибся?

– А ты попробуй – из седла да на тропу. И кто это придумал поперек дороги веревку натягивать?

– Мы всегда так делали.

– Обойдусь. Руки-ноги целы, а синяки да ссадины заживут. Далеко ли стан-то ваш?

– На елани.

– Веди к вождю.

В это время с южной стороны раздался шум, послышались крики. Адул Базук резко повернулся:

– Чего это?

Белоус поправил шапку на голове:

– А это, друг, наш подарок бележам.

– Какой подарок?

– По дороге поведаю, до елани саженей пятьдесят?

– Так.

– Ну, поехали.