Хазарская петля

Не попадем ли мы в клещи?

Кобяк ответил:

– Пока эта сотня подойдет, мы уже их побьем здесь. Никаких клещей не будет. И потом, ты думаешь звать аркудов и Вавулу? По-моему, самое время.

Дедил указал пальцем на Кобяка:

– Твоя правда. Я иду с десятками северной и западной сторон, подаю знак Вавуле и Ерге.

– А я сниму людей со стен и прикрою ворота внутренней городьбы.

– Давай!

Дедил побежал к своему дому. За ним Кудра. Потом вождь отправил за Сергуном и десятником, что оставил вместо себя на восточной стороне.

– Ольга!

– Тут я, – показалась из-за дома женщина с бадьей, полной воды. – Горим?

– Нет! Оставь бадью, принеси красной материи.

– Много?

– С платок.

– Сейчас.

– Быстро, Ольга!

– Да бегу, бегу!

Жена скрылась в доме. Вернулась с красным полотенцем, в это время подошли Сергун и десятник. Дедил быстро рассказал им замысел Кобяка.

Сергун покачал головой:

– А не обманем мы сами себя? Несмотря на потери у бележей, они все еще имеют большее число воинов, а от наших баб да отроков, что сядут в засаду, будет ли толк? Не разбегутся ли, завидев басурман? А что, если хоть пара десятков прорвется к воротам западной стороны? Твоей, Дедил, стороны, с моей-то, северной, в поле рать небольшая.

– Там лучники их побьют."

"– А если не смогут? Мало ли чего случится. Буря поднимется, гроза вдарит или отвалится настил, к примеру. И тогда десятки откроют еще и западные ворота, через них войдет еще сотня басурман. Вот тогда нам весело станет!

Дедил спросил Сергуна:

– Ты против задумки Кобяка?

– Не ведаю, что сказать, Заруба, и так худо, и так не хорошо.

Дедил решился:

– Делать, что сказал. Самим оставаться на своих сторонах, не дать им открыть ворота. Ступайте.

Сергун и десятник ушли. Вскоре к дому Дедила потянулись десятки. Он расставил их по укрытиям и ближним улочкам. Позвал отроков, наказал им, что делать, расположил за внутренними городьбами. Юноши восприняли приказ серьезно и даже радостно.

Послышались удары тарана по мосту-щиту. Дедил прицепил к острию копья красную материю, поднялся на крышу своего дома, поднял сигнал и сыну Вавуле, начальнику отряда из трех десятков на пожарище бывшего селения, и воинам племени аркудов.

Сигнал тут же увидел ратник десятника Коваля.

– Вавула, из крепости подают знак атаковать стан бека Шамата.