Фальшивая невеста

Как и желание загнать добычу, стремление догнать и уничтожить.

Сердце колотилось, ветер нещадно бил в лицо, ветки хлестали по щекам. Но сейчас... Сейчас я ощутила свободу, легкость и безграничную радость. На этот короткий миг я была предоставлена самой себе. Теперь, когда все разбрелись по лесу, можно было ненадолго расслабиться.

Где-то неподалеку послышался топот десятка копыт, хруст веток, свист арбалетных болтов и звон спущенной тетивы, заливистый лай гончих, а затем радостные крики. Похоже, первый трофей пойман.

Мне нужна была эта передышка. Вдали от дворцовых интриг, не думая об очередных ребусах, забывая об опасном внимании его высочества. Просто мчаться вперед. Перестать на время быть фальшивой невестой, которая попалась в собственную западню. У которой нет ни малейшего шанса на дальнейшую свободу...

Где-то совсем рядом заржала лошадь, раздался гулкий удар, следом чей-то крик... а в следующее мгновение земля будто задрожала.

Случилось что-то из ряда вон выходящее! Ощущала это кожей... Я развернула Шари и помчалась во весь опор.

Задыхаясь, ворвалась в эпицентр бури. Впереди угадывался силуэт девушки. Резким движением остановила лошадь и спрыгнула на землю. Подошла ближе, узнавая Дилайлу. На ее лице отображался чистый ужас.

- Там.

Сделала еще два шага вперед и чуть не закричала. Перед глазами появился силуэт его высочества, распластавшегося на земле...

Время словно остановилось. Сердце замерло, а затем пустилось в пляс, отдавая ритмичным боем в ушах. Дыхание напрочь сбилось. Бросилась вперед со всех ног, ощущая как туфли разъезжаются на мокрой прошлогодней опавшей листве. Жив?!

В нескольких шагах от него хрипел конь, судорожно перебирая копытами и силясь встать.

- Ваше высочество! - закричала что есть сил, но собственный голос казался чужим, надрывным. - Вы меня слышите?!

Шелест ветра в опавшей листве. Дыхание вырывается со свистом. Ноги подкашиваются.

Но он пошевелился, а в следующее мгновение приподнялся и сел.

- Вы живы! Слава богам! - выдохнула я, едва не осев на землю там, где стояла.

Но принц, не замечая меня, тут же вскочил на ноги и в несколько широких шагов подлетел к бьющейся в агонии лошади.