Букелларий

Иногда мне снятся убитые, причем и те, кому не смотрел в глаза. На всякий случай придерживаюсь совета гуннов.

— Ага, — молвил пацан, слезая с коня.

Всё-таки палач должен быть опытным. Помню, как-то в одну из моих предыдущих эпох друзья приговоренного к смерти решили спасти его, захватили плача, идущего на работу. Приговор приводил в исполнение доброволец из зевак. Отрубил голову с одиннадцатого удара. Хотели, как лучше, а в итоге удружили. Настоятель монастыря мучился не так долго, но таки успел повизжать от боли.

Залитый собственной кровью, он сидел у стены с повернутыми вверх ладонями, которые в свете факела казались слишком белыми.

— Выстрели в него из лука в грудь выше сердца, — приказал я сыну.

Лук у Николая берберский, добытый мной в прошлом году, меньше и не такой тугой, как гуннский, на который у пацана пока маловато силенок. С расстояния в три метра стрела запросто прошибла тело, застряла в каменной стене.

— Теперь сломай древко у наконечника, — сказал я. — Пусть подумают, что мавры не забрали стрелу потому, что сломанная и наконечник застрял в стене.

На рассвете, когда покидали монастырь, дождя уже не было. Мои воины везли награбленное имущество, в основном еду и вино, и вели на поводу двух бычков. За нашими спинами медленно разгорались подожженные строения, включая скрипторий. Мавры сжигают в монастырях всё, потому что считают рассадниками поганой веры. Перед отъездом из деревень я намекнул старостам, что оброк крестьяне могут выполнить, взяв нарезанные камни в любом месте.

Уверен, что у них хватит сообразительности разобрать руины монастыря.

В сумке я вез пару рукописей, найденных в скриптории. Коротая там время до рассвета, обнаружил среди церковной галиматьи что-то типа компиляций дневников с байками, услышанными от других — нынешние варианты учебников истории. Если рукописи сохранятся, кое-кто скажет мне спасибо, потому что будет из чего наскрести на диссертацию и теплое местечко в университете.

73

Самая интересная охота — это охота на человека.

Хищник сей коварен, агрессивен, силен и частенько хорошо защищен, как доспехами, так и охраной из себе подобных. Епископа Григория сопровождал отряд из двадцати одного букеллария: одиннадцать ехали впереди, десять — позади. Судя по лошадям и доспехам, не самые лучшие воины, а судя по месту службы, и не самые умные. Хотя, может быть, зарабатывают на приличное оснащение, чтобы потом наняться к Карлу Мартеллу.