Брат, держи удар!

И снова направил ствол на оцепеневшего Харлама.

— Всем на пол, мордой вниз!..

Повторять не пришлось. Харлам и его дружки дружно легли на пол. Животом вниз, руки на затылке. Поза — «никто не хотел умирать».

Никита подошел к Валере, достал нож, разрезал путы.

Лелька лихорадочно натягивала на себя сорванную одежду. Жора по-прежнему в отключке. Но уже начал подавать признаки жизни.

— Кто это? — показал на него Никита.

— Хозяин дома, — нашлась Лелька.

Хорошо, хорем своим не назвала.

— А эти? — показал он на Харлама.

— Вымогатели, — сказал Валера. — Деньги с нас вымогали…

— И насильники, — добавила Лелька.

— Это я уже понял…

— Как ты здесь оказался?

— Потом объясню… Вы на машине?

— Да.

— Уезжать мне надо…

— Я с тобой! — подался к нему Валера.

— Я тоже, — встрепенулась Лелька.

— Опасно… Акулы вокруг меня стаями ходят…

— А разве в прошлый раз было не опасно? — с вызовом спросил Валера.

— Хорошо, напарник мне нужен…

— И напарница, — приблизилась к нему Лелька.

— Если она приготовит мне яичницу с беконом, — широко улыбнулся Никита.

— Здесь ничего нет.

— Уж это я знаю лучше тебя… Надо валить отсюда…

Валера кивнул. Он готов был подчиняться Никите.

Всегда готов, как пионер…

Он уходил вместе с Никитой. Но в дверях остановился. Вернулся к Харламу. Вежливо попросил его подняться. Тот подчинился.

Никита его под прицелом держал. Боялся Харлам. Потому не сопротивлялся. Не должен был бить его Валера. Не совсем это честно.

Но не мог удержаться. Не мог. Да простят его все!..

В удар он вложил всю свою силу.

Часть вторая

Глава 1

1Никите повезло. Он сумел спрятаться от своих преследователей в летней кухне.

Возможно, взрывы гранат поставили на ноги весь поселок. Возможно, какое-то время в нем хозяйничали менты. Может, заглядывали во двор этого дома.

Только ничего этого Никита не знал. Едва он сумел остановить кровь, как потерял сознание.

Но настоящая боль началась, когда Никита приступил к операции.

Там же в кухне он зажег газовую плиту, вскипятил воду. Нашел нож, прокалил его на огне… Дальше лучше не вспоминать… Осколок он вытащил. Кое-как обработал рану, обвязал ее холщовой занавеской с окна. Ткань не первой свежести и чистоты.