Бастард Винтерфеллский

– А почему нет? – Варис пошел в наступление. – Слова большинства – это пыль, но ваше слово – сталь, против гнилых речей презираемого всеми Дважды Цареубийцы и Серсеи Ланнистер. Никто им не верит, так добейте их! Отрубите голову бешеному льву, пока он не искусал всех вокруг!

– Вы просите присягнуть Станнису. Я держал слово всю свою жизнь, но стоит мне хоть раз его нарушить…

– Я не прошу вас его нарушать. Станнис не спешил обзаводиться друзьями, и врагов у него скоро станет больше, чем когда-либо. А в наследниках у него ходят только маленькая хворая девочка и весьма легкомысленный брат, который совершенно не интересуется женщинами.

Намек был понятен даже лорду Эддарду.

– То, как вы просите поступить… Это мерзко.

– Стремление к чести лишило вас руки, – вставил я. – И если бы не счастливая случайность – то и головы на плечах уже бы не было. Простите за откровенность.

Он не ответил. Судя по враз отяжелевшему взгляду, внутри него шла весьма напряженная борьба.

– Вы ставите собственное достоинство превыше всего остального, лорд Старк? – весь елей из голоса Вариса как выветрился.

– Ладно, черт вас побери! – железная десница обрушилась на дубовый стол, оставив вмятину. В серых глазах мерцал гнев. – Хорошо. Я сделаю это.

Он сломался, отметил я. Да, дядюшка, личностный кризис – то еще дело.

– Не только вам придется лгать и притворяться ради великой цели, – с улыбкой ответил Варис. – Вы не одиноки – пусть эта мысль согревает вас по ночам.

– Значит, решено? – спросил лорд Монфорд.

– Нет, – ответил евнух. – Не все. Остаетесь вы, ваша милость.

– Да?

– Вы хотите отправиться вместе с лордом Старком? Если это так – я прошу вас остановиться. Говорят, в свите леди Селисы недавно появилась необычная женщина, – голос его был полон тревоги.

– Но ведь… – начал я, но лорд Эддард тут же оборвал:

– Это исключено. Ты отправишься в Винтерфелл, вместе с остальными.

Ну и расклад. Теперь меня еще и за ручку водить станут: туда ходи, сюда не ходи... Нет, так не пойдет.