Аруна

— Тебе нужно с ним попробовать поговорить, — вдруг выдала старуха, причмокнув сухими губами, — возможно, но только возможно! оно тебе ответит, — добавила она, её тонкие, как ветки пальцы, сжали трость, а взгляд блёклых глаз устремился вдаль.

— Эмм, — пробормотала я, вот те раз. Поговорить? А разумно ли оно? Вот и узнаю...

— Ладно, — вздохнула я, поморщившись, — попробую с ним пообщаться сегодня ночью.

Гутрун лишь кивнула, не сводя своих глаз со строения, найденного Бертой.

— Пойдёмте позовём остальных, — предложила, поднимаясь, — этот дом вполне способен вместить нас всех в свои три стены, — улыбнулась я.

Всего в этом месте мы насчитали чуть больше десятка зданий. Три из них были более-менее пригодны для житья. Вот только находились они не рядом друг с другом, увы. А ночевать мы должны в обережном кругу, и никак иначе.

Весь день прошёл в суете и уборке. Обломав ближайшие кусты, собрали веники и подмели площадку перед нашим будущим временным жильём, а, может, и не временным.

— Я всё же хочу наведаться на остров, — не унималась моя душа, требующая движения, — нужно глянуть что там и как.

— Как ты туда доберёшься? — спросила мама, перестав подметать, и пристально на меня посмотрела. — Опасно, течение слишком быстрое. Даже зимой Сольвана ни на миг не сковывается льдом.

— Плот построю, — пожала плечами и тут же спросила: — А откуда река берёт начало? — но мне ответила Гутрун, сидевшая на циновке и перебиравшая небольшую кучку какой-то растительности, отделяя листики от тонких веточек.

— Далеко отсюда есть горы, там живут гномы, Сольвана берёт начало где-то в их каменных недрах, а течёт она дальше, воон туда, — махнула она рукой в ту сторону, откуда мы ушли, и там тоже есть горы, но Сольвана делит их пополам и впадает в большую воду, края которой не видно.

— В море или океан, — кивнула я, — понятно.

Сколько всего я ещё не знаю?

— А как выглядят гномы? — спросила я, вовремя прикусив язык, так как рвалось с языка описание маленьких бочкообразных разумных.

— На полголовы ниже людей, — ответила Гутрун без тени удивления, о моих проблемах с памятью примкнувшие орчанки уже были в курсе.

Где-то метр семьдесят — семьдесят пять. Высокие, однако.

— И худые, как эта ветка, но очень сильные. Могут сравниться с простым орком, но не с берсерками. Им уступают, — продолжила описывать неведомых мне гномов Гутрун. — Безбородые. Но невероятно ловкие, могут поспорить этим с гибкими и подвижными эльфами.