Армадэль, или Проклятие имени

– Желала бы я знать, хватит ли у меня сил швырнуть и тебя вслед за твоей шляпой, – сказала она. – Я прогуляюсь и подумаю об этом."

"Она сделала несколько шагов навстречу фигуре, подходившей по дороге: шпион шел за нею следом.

– Попробуйте, – сказал он грубо. – Вы женщина красивая, пожалуй, обнимите меня своими руками, я буду рад.

Когда он произнес эти слова, то увидел, незнакомца. Мужчина сделал шаг назад и стал ждать. Мисс Гуилт, со своей стороны, сделала шаг вперед и ждала.

Незнакомец подходил легкими шагами тренированного пешехода; он махал тростью, на плечах у него был дорожный мешок.

– Возможно ли! – сказала она тихо. – Неужели это вы?

Это был Мидуинтер, возвращавшийся в Торп-Эмброз после двухнедельного странствования по йоркширским пустотам. Он остановился и посмотрел на нее, онемев от удивления.

– Мисс Гуилт! – произнес Мидуинтер и машинально протянул к ней руку.

Она взяла ее и тихо пожала.

– Я была бы рада видеть вас в любое время, – сказала она. – Вы даже не знаете, как я рада видеть вас теперь! Могу я побеспокоить вас просьбой поговорить с этим человеком? Он преследовал меня и надоедал всю дорогу из города.

Мидуинтер, не говоря ни слова, прошел мимо нее; как ни было темно, шпион это увидел, понял, что его ожидает, и вдруг, повернувшись, перескочил через канаву.

– Нет, – сказала она. – Вы не знаете, кто поручил ему это мерзкое дело.

Мидуинтер остановился и посмотрел на нее.

– Странные вещи произошли после того, как вы оставили нас, – продолжала она. – Я была принуждена оставить свое место; за мною следит наемный шпион. Не спрашивайте, кто принудил меня оставить мое место и кто нанял шпиона, по крайней мере, теперь я не могу решиться сказать вам это, пока не успокоюсь.

Она взяла его под руку и буквально повисла на ней. Женщины, только что тиранившей Бэшуда, только что бросившей шляпу шпиона в лужу, больше не было. Робкое, дрожащее, слабое существо предстало перед Мидуинтером.