All Flesh is Grass

Они в любую минуту могут пустить в ход очень веские доводы. Хотя бы  — двинуть дальше этот барьер.

— И далеко они способны его продвинуть?

— Вы можете гадать с таким же успехом, как и я. На десять миль. На сто. На тысячу. Понятия не имею.

“You sound as if you think they could push us off the Earth.”

“I don't know. I would rather think they could.”

“Do you think they would?”

— Вы говорите так, как будто они вообще могут столкнуть нас в межпланетное пространство.

— Не знаю. По-моему, они и это могут.

— По-вашему, они так и поступят?

“Maybe.

“But we can't hurry,” the senator protested. “We will not be rushed. There is a lot to do. There must be discussions at a great many different levels—at the governmental level, at the international level, at the economic and scientific levels.

— Возможно. Если увидят, что мы все тянем и водим их за нос. Не думаю, чтобы им этого хотелось. Мы им нужны. Им нужен кто-то, кто может применить на практике накопленное ими знание и тем самым придать ему смысл. По-видимому, до сих пор они не нашли никого, кто был бы на это способен.

— Но нельзя же решать наспех!  — запротестовал сенатор.  — Нельзя допустить, чтобы нас подгоняли. Нужно очень много сделать. Необходимо обсудить все это на самых разных уровнях  — в государственном и международном масштабе, с экономистами, с учеными.

“Senator,” I told him, “there is one thing no one seems to grasp. We are not dealing with another nation, nor with other humans. We are dealing with an alien people...”

“That makes no difference,” said the senator. “We must do it our way.”

“That would be fine,” I said, “if you can make the aliens understand.”

— Мне кажется, сенатор,  — сказал я,  — все мы забываем главное. Мы сейчас имеем дело не просто с другим государством, с другими людьми.

— Это все равно,  — сказал сенатор.  — Мы должны действовать так же, как всегда.

— Оно бы неплохо, только надо еще, чтобы они нас поняли,  — заметил я.

“They'll have to wait,” said Newcombe, primly.

And I knew that it was hopeless, that here was a problem which could not be solved, that the human race would bungle its first contact with an alien people.