Жар огня

– Ты из-за Асхана? Извини, не удержалась. Когда еще представится возможность безнаказанно эльфа за косу подергать, – покаянно произнесла я, стараясь шутливыми словами снизить градус возникшего напряжения.

– Рад, что это была шалость, а не желание стать частью его семьи, – немного оттаял принц.

– О чем ты хотел поговорить? – решив не затягивать, вернула его к цели визита.

– Ты же знаешь, что скоро свадьба Нэйтана. Съедется много гостей.

– И?

– Ожидается приезд императора темных.

Я уже хотела сказать, что без обид останусь у эльфов, пропустив торжество, но Харн ошарашил:

– Есть мнение, что он объявит тебя своей дочерью, для этого и прибывает лично.

– Он может потребовать отдать меня ему, несмотря на твое опекунство? – тут же поняла я.

Вырвавшись от Верховного, я не стала утаивать открывшуюся информацию о моем отце, понимая ее значимость, хотя самой и думать об этом было противно.

– Да. Но мы можем его опередить.

– Как? – спросила у Харна, понимая, что он уже что-то придумал.

– Мы объявим о нашей помолвке."

"Я смотрела на принца, но он не шутил, а, судя по сосредоточенному выражению лица, собирался убедить меня в правильности такого решения.

– Нет! – воскликнула я и отошла от Харна. – Что бы ты ни сказал – нет!!! Ты обещал меня не принуждать.

– Лоран… – шагнул ко мне опекун.

Я развернулась и села на кушетку, сцепив руки в замок и приказав себе не паниковать. Мне нужны веские доводы против, а не эмоции.

Опекун последовал за мной, но не стал нависать или садиться рядом, а опустился на одно колено и накрыл похолодевшие пальцы своими руками.

– Ты доверяешь мне? – спросил он, заглядывая в глаза.

– Харн, это не вопрос доверия, – вздохнула я, отводя взгляд. – Допустим, мы покажем ему, что между нами вспыхнули чувства. Сейчас помолвка решит проблему. Скажи, а что дальше? Она не может длиться вечно. Через год мы закончим Академию, и будет странно, если за выпуском не последует свадьба.