Жар огня

"

"Я даже расстроилась, когда с громким хлопком распахнулась дверь и появился Харн. В первый момент у меня создалось впечатление, что он бежал, но мой опекун замер на пороге, пронзая нас взглядом. Тут же стало неудобно, что держу принца под руку и стоим мы с ним довольно близко. Постаралась незаметно убрать свою ладонь, чтобы отступить, но Гредиан накрыл мои пальцы, удерживая. Даже на расстоянии я заметила, как Харн недовольно сузил глаза, взбешенный этим жестом. Печатая шаг, он направился к нам.

И чем ближе опекун подходил, тем становился спокойнее внешне.

– Вижу, ты успел познакомиться с моей подопечной, – холодно констатировал Харн. – С твоей стороны было очень любезно привести ее сюда. Вместо того чтобы дать отдохнуть в покоях.

– Не стоит благодарности, – усмехнулся Гредиан, проигнорировав укол, – знакомство с ней стало приятной неожиданностью, и ее общество доставило мне удовольствие.

На этот раз мне не понравилась его улыбка. За внешней вежливостью слов сквозило напряжение. Между двумя принцами даже не пахло дружескими отношениями или братской привязанностью. Тут скорее наличествовало давнее противостояние, и дальнейший разговор лишь подтвердил это.

– К тому же стоило показать малышке, к какой семье она теперь принадлежит, пусть и на время. Или нет? В жизни все так изменчиво.

– Гредиан, довольно экскурса в прошлое! Не будем тебя задерживать.

– Не торопись. Я как раз хотел рассказать твоей очаровательной подопечной о нашем славном предке, короле Браниане. Да вот он! – Принц подвел меня к портрету, вынуждая Харна следовать за нами. – Помнится, его супруга тоже взяла под свою опеку дальнюю родственницу. Девушка была столь юна и кротка, что после смерти жены он женился на ней, и она стала королевой.

– Это ты к чему? – потемнел лицом Харн.

– В жизни полно неожиданностей: вчера тебя могли презирать, а сегодня все склоняются.

– Или можно иметь так много, но опорочить честь семьи грязными скандалами и оказаться отлученным от дома.

– Да-да, – подхватил принц Гредиан, – ты уловил мою мысль. А также можно вернуться из изгнания и стать наследником. Знаешь, а я понимаю хитреца Браниана. Ходили слухи, что после его горячих молитв богам первая жена отправилась на небеса, даря ему свободу.