Загадка американского родственника

— Бывает, — проявил великодушие Тема. — Я бы, возможно, и сам не поверил, если бы все не со мной случилось.

— Это уж точно, — не удержалась от колкости Катя.

— А тебя вообще не спрашивают, — нахохлился мальчик.

— Перестаньте! — крикнули хором Таня, Олег и Женька.

— Да мы ничего, — тоже хором отозвались Тема и Катя.

— Как дальше поступим? — спросил Женька.

— Следить надо, — ответил Олег. — Тут вообще еще многое нужно проверить. Мы пока даже на сто процентов не можем быть уверены, что это один и тот же человек.

А вдруг действительно просто сходство разительное? Но даже если мы с тобой, Темыч, не ошибаемся, все равно рано поднимать тревогу. Мы его этим только спугнем раньше времени. И он вообще просто смоется. А тайна его так никогда и не будет раскрыта.

— Ну нет! — крикнул Тема. — Этого допустить нельзя.

— Согласен, — кивнул головой Олег. — Я считаю, что в первую очередь нам нужно поставить чистый эксперимент.

Ребята вопросительно на него посмотрели."

"— Ну, мы же хотим знать наверняка: одно и то же лицо Эдвард и Венечка или нет, — принялся растолковывать он.

 — Есть такой способ. Мы проверяем по телефону, что Эдвард дома. Лучше всего достать у Марии Александровны телефон Венечки. Тогда можно одновременно ему позвонить в гостиницу.

— Это понятно, — быстро проговорил Женька. — Мы устанавливаем, что они оба одновременно дома сидят.

— И тогда наша версия, что это один и тот же человек, рушится, — подхватила Катя.

— Или, наоборот, подтверждается, если кого-то из них нет дома, — не сводя глаз с Олега, сказала Таня.

— Приблизительно так, — подтвердил Тот. — Хотя лучше всего было бы выяснить у Марии Александровны заранее, когда к ней придет в очередной раз Венечка. А потом проводить его от Астраханского до дома Эмилии Карловны. Если он, конечно, именно туда пойдет.

Тут в передней хлопнула дверь.

— Предки, — вскочил Олег на ноги. — Ладно, пока. Думаю, у нас уже завтра будут какие-то новости.

Однако Олег ошибся. Новости появились гораздо раньше. Тема застал мать в большом волнении.

Она бегала из угла в угол по квартире с радиотелефоном.

— Да, да, Верунчик! — слышались то и дело ее восклицания. — Просто невыносимо! Обстановка ужасная! Приличным людям скоро у нас вообще будет жить невозможно! Ты где так долго? — не сразу заметила она возвращение сына. — Ой, извини, Верунчик, — спохватилась она. — Это я не тебе, а Темке. Шляется в темноте, когда все так страшно. Совсем голову потерял.

— Ничего я не потерял, — моментально ушел в оборону сын.