Вознесенная грехом

– Есть ли что-нибудь, о чем ты хотела бы со мной поговорить?

Я отрицательно покачала головой.

– Пока нет. Сейчас я в порядке.

Было так много вещей, которые сбивали меня с толку, но мне нужно было время, чтобы разобраться в них, прежде чем я смогу с кем-нибудь обо всем поговорить.

– С тобой все будет хорошо, если ты останешься одна ночью? Я могу побыть с тобой.

Я поцеловала маму в щеку.

– Со мной все будет хорошо, мам. Я не боюсь темноты.

Мама кивнула, но явно все еще беспокоилась обо мне.

– Тогда спокойной ночи.

После ее ухода я надела одну из своих любимых ночных рубашек, чтобы вновь почувствовать себя собой, и скользнула под одеяло. Лежа без сна, я приняла решение превратить татуировку на спине в доказательство того, что я сильнее, чем Эрл мог себе представить. Я не стану прятаться или отступать. Я буду нападать.

Взяв телефон, я начала искать мастера по тату. Не позволю ничьему суждению определять, кто я есть. Ни сейчас, ни когда-либо еще."

"Но несмотря на сказанные слова, ужасные образы начали преследовать меня, как только я выключила свет.

– Да? – позвала я дрожащим голосом.

Папа вошел, нахмурив брови.

– С тобой все в порядке, принцесса?

– Можешь не называть меня так? – попросила я, вспомнив, как много раз Эрл или Коди использовали это прозвище, заставляя меня ощущать себя грязной.

Папа напрягся, но кивнул.

– Я пришел пожелать тебе спокойной ночи.

– Спасибо, – тихо сказала я.

Он повернулся, чтобы уйти.

– Папа?

Он обернулся.

– Я отправлюсь с тобой завтра на допрос пленников.

– Марси…

– Пожалуйста.

Он кивнул, но выражение его лица все еще говорило «нет».

– Не думаю, что это хорошая идея, но я не стану тебя останавливать.

После того, как он ушел, я еще час ворочалась в постели, но темнота навевала плохие воспоминания, а я не могла спать с включенным светом. В последние несколько недель Мэддокс был рядом со мной по ночам, и как бы нелепо это ни звучало, но я чувствовала себя в безопасности рядом с ним. Теперь, когда я была в полном одиночестве, тревога взяла надо мной верх.