В поисках Кристал, или Пережить отбор

Дядя, ты обратил внимание, что строго-настрого запрещено распространяться об отборе? А ещё эти странные требования в случае согласия на участие явиться без личных вещей, за исключением фамильных драгоценностей, если таковые имеются, оставить дома личных служанок, фамильяров и питомцев, а также без сопровождения родственников, телохранителей и наперсниц. К чему такая таинственность?"

"Лорд Крайан пересадил крыса на правое плечо и ещё раз просмотрел бумаги, лежащие на коленях:

— Ещё сразу же оговорено, что на протяжении всего отбора запрещается личная переписка…

— Я ещё могу понять, что нельзя разглашать подробности отбора во избежание лишних сплетен или подковёрных игр, но почему в таком случае просто не наложить запрет на любое упоминание о нём, но оставить возможность сообщать родным, что всё в порядке, или узнавать, как идут дела дома?

Лорд Крайан внимательно посмотрел на Дари:

— Вот этот момент меня тоже настораживает.

В итоге что ты решила? Откажешься?

Глава 4

Дело было вечером

Верент Авентор Контрейл, король Гордрарда, разбирал в малом кабинете бумаги, скопившиеся за два дня, пока отсутствовал Фэйлон.

Завтра после полудня секретарь должен вернуться с последней участницей отбора, либо передать её отказ. Перемещением остальных девушек предстояло заняться Даррену. Стоило только о нём подумать, как дверь тихонько скрипнула, и в кабинет вошёл старший брат короля, Его Королевское Высочество Даррен Эдриан Контрейл, а по совместительству Главный Советник по Безопасности. Хотя вернее было бы сказать, Главный Советник по Безопасности, а по совместительству принц Гордрарда, потому что службе он посвящал всё своё время. По давно сложившейся традиции старший сын правящего монарха считался наследником престола, второму предстояло занять место в Совете по Безопасности, третьему, если таковой имелся, следовало избрать военную карьеру.

Такой порядок сохранялся на протяжении многих столетий. Ровно до того момента, как Антуан, старший брат Даррена и Верента не погиб. К тому времени Даррен уже дослужился до Первого Советника по Безопасности, а Верент закончил Королевскую военную академию и командовал приграничным гарнизоном на севере страны.

В последние годы правления их отец сильно сдал, а смерть наследника окончательно подкосила старого дракона. Согласно старшинству по рождению статус наследного принца должен был получить Даррен. Времени на то, чтобы ввести Верента в курс дела и обучить всем тонкостям службы в Совете по Безопасности не было.