В поисках Кристал, или Пережить отбор

А что, если…

Даррен сверкнул голубыми глазами:

— Никаких «если» не будет. Лучшие из лучших проверены и тщательно проинструктированы. Но, Вер, ты должен понимать, что есть такие места, куда мужчинам ход заказан во избежание скандала. Все драконы — жуткие собственники, и тщательно заботятся о репутации своих женщин. Промаха нам не простят. Даже во имя безопасности. Поэтому я продолжу поиски.

Верент с любопытством посмотрел на брата:"

"— Идея, несомненно, хороша. Но как тебя вообще угораздило попасть на терреннант?

— Случайно.

Искал решение для нашей проблемы и забрёл на наёмничий постоялый двор. А там такое представление. Я до того дня даже не в курсе был, что в Гордрарде есть наёмницы. Особенно такого уровня… Ты же знаешь, с моей стороны были попытки привлечь наёмников на службу, но они себя не оправдали. Я пробовал даже внедрить наших людей в их число, но снова ничего не вышло. Любой наёмник продаётся и покупается, но при этом полагаться на эту братию нельзя, ибо каждый из них предпочитает свободу выбора. Проще говоря, кто больше заплатит, тому и служат. В этом они ненадёжны. Единицы соблюдают договор.

— Но при этом ты всё-таки хочешь протащить наёмницу на отбор.

— Да. Та, о ком я говорю, по первому же зову нанимателя покинула терреннант, хотя ставки были весьма высоки. Более того, я сам вызвался встать против неё.

Внешне Даррен был абсолютно спокоен, но по знакомому холодному блеску голубых глаз Верент знал, какое пламя бушует внутри брата. Он не только не любил проигрывать, но и терпеть не мог, когда победа доставалась легко.

— А что сегодня удалось узнать?

— Самую малость: репутация среди «своих» безупречная, ни одного проваленного задания. Берётся за разовые заказы, продолжительностью не более нескольких месяцев. Её услугами пользовались многие благородные семейства. Чаще всего выступает в роли телохранительницы. Нам она подходит.

— Но ни имени, ни внешности, ни как с ней связаться тебе выяснить не удалось? — уточнил Верент.

— Это дело времени.

— Которого у нас нет…

— Я не теряю надежды.

Сегодня снова должны были состояться бои, но она не явилась. Впрочем, как сказали наблюдатели, она ещё в тот раз сказала, что сегодняшний терреннант пропустит. Что же касается внешности… Все наёмники выходят в масках морока и выступают под номерами. Завтра, как только все участницы отбора будут размещены во дворце, я хочу попробовать найти посредника и заключить с ней контракт. Не факт, что получится сразу, но я не отступлюсь.

— Тебе виднее.