В поисках Кристал, или Пережить отбор

Дари взяла в руки протянутый футляр, не решаясь вскрыть королевскую печать:

— В какой срок и в каком виде требуется дать ответ?

— Не позднее полудня завтрашнего дня я должен вернуться обратно во дворец и передать ваше решение. Достаточно будет его озвучить. Письменного подтверждения не требуется.

— В таком случае, господин… — Дари вопросительно посмотрела на посланника.

— Фэйлон, Ваша Светлость, — чуть смутившись, представился молодой человек, поняв свою оплошность.

— В таком случае господин Фэйлон, я осмелюсь предложить вам отдохнуть с дороги и перекусить, пока мы с лордом Крайаном ознакомимся с доставленными бумагами и примем решение.

— Благодарю, Ваша Светлость, — Фэйлон откланялся и вышел из кабинета.

Дари надломила королевскую печать и сняла крышку с футляра, повисшую на тонкой цепочке. Подцепив двумя пальцами скрученные в трубочку листы, девушка осторожно расправила их и вчиталась в текст.

— Интересно, с каких это пор личный секретарь короля стал доставлять корреспонденцию? — задумчиво пробормотал лорд Крайан, поглаживая узкий аристократический подбородок, обрамлённый небольшой бородкой клиновидной формы.

— Видимо, с тех же самых пор, как младший внук виконта Миррейн решил променять предложенный монастырь на канцелярские забавы при дворе… — не отрываясь от послания, ответила Дари

Едва заметно припадая на левую ногу, он обошёл стол и опустился в кресло, стоящее напротив Дари.

Услышав привычную команду, Шерт выбежал из-под шкафа и, цепляясь коготками за одежду, шустро взобрался хозяину на плечо. Дождавшись, когда его погладят по шелковистой шёрстке, крыс быстро что-то затарахтел на ухо, периодически пофыркивая.

Дари на мгновение оторвалась от бумаг и, поморщившись, попросила:

— Пожалуйста, не сейчас, дядя. И не в кабинете.

— Как скажешь, дорогая, — и курительные принадлежности снова исчезли во внутреннем кармане куртки.

Стук по стеклу снова отвлёк Дари.