Уральское эхо

Река, заросшие густым лесом сопки, колокольни пермских храмов вдали. Эх, лбовщина. Не дай Бог война вызовет к жизни призрак атамана и народятся новые идейные головорезы…

Питерцы спустились по тропинке, и Лыков сказал:

– Пора домой."

"Губернаторский вагон прицепили к хвосту поезда, и сыщики с комфортом отправились в путь. Шикарное получилось путешествие. Кошко занимал отдельное купе с письменным столом, диваном и умывальником. Еще два дивана располагались в салоне, на них питерцы и спали.

Там также имелись круглый обеденный стол и маленький ломберный. Задняя дверь в салоне была стеклянной, и Лыков часами сидел в кресле напротив нее, любуясь видами. Азвестопуло в это время обыгрывал губернатора в карты.

Во второй половине вагона находились два купе для сопровождающих, кухня, уборная и отдельное купе для проводника и прислуги. Кошко никого из подчиненных в столицу брать не стал. Так и ехали втроем. Камердинер Ивана Францевича Матвей умел хорошо готовить и фабриковал на кухне вкуснейшие завтраки и обеды.

Ужинали путешественники на остановках в вокзальных буфетах.

Кошко много разговаривал со статским советником о своих заботах. Губернатор занимался мелким крестьянским кредитом, наделением мастеровых землей, упорядочением золотодобычи. Трудолюбивый, знающий жизнь, он пытался навести порядок в подчиненной ему губернии. Увы, власти Кошко на это не хватало. Особенно беспокоило его платиновое хищничество. Действительный статский советник пытался привлечь на свою сторону Лыкова, но что мог изменить простой сыщик? Поговорить в столице с Арандаренко? Накропать министру очередную записку? Добыча платины почти вся была в руках иностранцев.

Построенный французами в Сен-Дени аффинажный завод мог переработать за год триста пудов этого металла. Урал по отчетам добывал на тридцать-сорок пудов больше, и тем не менее очисткой активно занимались также англичане и немцы. Откуда они брали металл, если ППАК скупала почти всю официальную добычу? Конечно, из контрабанды. Приезд сыщиков, разгром «пылесоса» Рудайтиса ничего не изменили. Они лишь расчистили место для прежних жучков из Тагила, и без того богатых. Фактически Лыков с Азвестопуло поработали на них и еще на анонимов из Петербурга. Требовалось обновить государственную политику, начать скупку «белого металла» казной по рыночным ценам. Ведь скоро война, платина потребуется военным.