Скромница для злодея

– Что это? Шпильки для волос?

– Да.

– Как они странно выглядят.

Фелисити вытащила одну из шкатулки, рассматривая зазубренную волну с одного конца. Положив ее обратно на черную бархатную подушечку (это самый прекрасный ящик для инструментов во всем христианском мире!), она провела пальцем по Г-образному углу другой. Плоскому квадратному концу третьей.

– Это отмычки.

Деньги – это одно. Но отмычки – это все сразу.

«Всякий раз, взяв в руки шпильку, вы держите в них будущее», – сказал он ей много дней назад на складе, когда говорил, что не надо стыдиться своего таланта.

Но важнее всего другое. Эти отмычки – доказательство того, что он ее любит. Он купил ей свободу – ей больше никогда не придется делать выбор, исходя из того, как идут дела у Артура, или что происходит дома у матери, или каково ее собственное положение в обществе.

Он освободил ее от Мейфэра. От мира, который она больше не хочет. И подарил ей будущее."

"В точности как там, на крыше, когда он противился ей. Когда говорил, что не возьмет ее. Не обесчестит. Не лишит будущего, которое видит, как Янус. В тот момент он позволил ей выбрать его, и она сделала это, ни на секунду не почувствовав себя обесчещенной. А теперь он сделал так, что больше никто никогда не сможет ее погубить; он наполнил их семейные сундуки и сделал ее богатой сверх всякой меры.

Богатой деньгами и свободой.

«Там и с тем, с кем и где ты пожелаешь».

Она подняла шпильки одну за другой и воткнула в волосы.

Она не хочет мира аристократов. Она хочет просто мир.

А он мужчина, который может ей этот мир подарить.

И она готова его принять.

Полчаса спустя, когда солнце уже показалось над крышами трущоб, Фелисити тщетно колотила в огромные стальные двери склада. Какой толк от дарованной тебе защиты Бесперчаточников в Ковент-Гардене, если ты не можешь войти в их чертов склад, когда захочешь?

Придется поступить по-другому.