Скажи пчелам, что меня больше нет

Что оно означает?

— Радость, — хрипло сказал Роджер и прочистил горло. — «Моя радость». — Он кивнул на колесо и покоробившуюся шину. — Как в таких случаях говорят? Из маленьких радостей можно сколотить вполне приличное счастье?

* * *Брианна починила обод меньше чем за час — по мере своих возможностей.

— Вообще-то здесь нужен кузнец, чтобы поставить на шину новые заклепки, — сказала она, вставая с корточек у заново прикрепленного колеса. — У меня нашлись только гвозди с плоской шляпкой, пара кустарных шурупов и немного проволоки, но…

— Поедем медленно.

Пока она чинила колесо, дети бегали по проселку, играли в салочки и прятки и вконец вымотались. После сытного обеда, состоявшего из яиц, холодного вареного картофеля (со щепоткой соли и капелькой уксуса — просто объеденье), солидной порции квашеной капусты (для восполнения запаса витаминов) и яблок на десерт (маленькие зеленовато-желтые плоды были сладкими, но с кислинкой), сомлевшая Мэнди свернулась калачиком в повозке, положив голову на мешок с овсом.

Роджера тоже разморило. Проселок расширился до настоящей дороги, правда совершенно безлюдной: за последние два часа им никто не встретился. Лошади замедлили шаг, и лес спокойно проплывал мимо, дерево за деревом, а не мельтешил зеленым пятном, как в начале пути.

— Эй! — Роджер встрепенулся, когда Бри схватила его за руку. Он рефлекторно натянул поводья, и лошади с фырканьем встали; бока у них лоснились от пота. — Ты же с ног валишься, — улыбнулась она. — Полезай в повозку к Мэнди. Я буду править.

— Нет, я в порядке.

Роджер воспротивился было ее попытке забрать у него поводья, но в конце концов не удержался и зевнул так широко, что в ушах загудел далекий прибой, а глаза заслезились.

— Иди. — Не успел он возразить, как Брианна уверенно взяла вожжи и, цокнув языком, стегнула лошадей по спинам. — Я справлюсь. Правда, — взглянув на него, уже мягче добавила она.

— Ну… может, на чуть-чуть.

Однако ему не хотелось оставлять ее в одиночестве. Нащупав под скамьей большую флягу, Роджер плеснул на лицо воды, немного выпил и снова вставил пробку, чувствуя себя капельку бодрее.