Сады пяти стремлений

Феодора услышала Помпилио – и поняла его, потому что тоже не смогла жить в безделье, иногда занимаясь отлично отлаженной промышленной империей, оставленной ей в наследство. Захотелось большего. Захотелось идти вперёд и вести за собой Стремление.

Она, очень богатая простолюдинка и сидящий перед ней представитель древнейшего рода, оказались очень похожи, и потому Феодора неожиданно для себя задала вопрос о главном – о будущем, о том самом «вперёд», куда они с Помпилио идут.

– Что нас ждёт, мессер?

Дер Даген Тур прекрасно понял суть вопроса и, сделав маленький глоток вина, неспешно рассказал:

– Триста лет назад, в самом начале Этой Эпохи, когда мы вновь научились совершать межпланетные путешествия и стали посещать заселённые во время Белого Мора планеты, инциденты действительно случались.

– Все они были проиграны? – догадалась Феодора.

– Одна была проиграна, – ответил Помпилио, никак не выразив неудовольствия от того, что был перебит. – Две мы выиграли, но ничего хорошего это не принесло.

– Вы говорили, что межзвёздные войны экономически бесперспективны, – произнесла сенатор Уло, показав, что внимательно читала доклады офицеров Мэя.

– Вот тогда мы это и поняли, – улыбнулся дер Даген Тур. – В настоящее время мы предпочитаем с уважением относиться к сложившейся системе власти.

– А экономика?

– Если вы решите подарить её нам – а такие случаи бывали, – отказываться не станем. К запретительным мерам отнесёмся с пониманием.

– Вам не нужны новые рынки? – не поверила Феодора.

– Герметикон – это сотня миров, из которых полтора десятка можно назвать развитыми, и ещё полтора – условно развитыми, – ответил дер Даген Тур. – Нам элементарно не хватает населения для полного освоения планет, и промышленность работает над тем, чтобы закрыть текущие потребности.

– Ваши слова похожи на сказку.

– Просто не будет, – предупредил Помпилио. – Межпланетная торговля развивается триста лет, и вряд ли вы сразу отыщете то, что заинтересует Герметикон.