Рождественский поцелуй

Да, она не привыкла к тому, с чем приходилось сталкиваться ему по роду своей деятельности, но была проницательна и могла разглядеть истинную сущность человека. В ней чувствовался стержень. После смерти родителей она стала реальнее смотреть на вещи из опасения стать жертвой охотника за приданым. У нее были причины на то, чтобы держать мужчин на расстоянии.

– И за все эти годы вы ни разу не встречали мужчину, которого не интересовало бы ваше приданое? – спросил Даффин, склонив голову набок. – Принимая во внимание вашу красоту, мне трудно поверить в это, миледи.

– Мою красоту? – Реджина покраснела.

– Вы наверняка знаете, насколько красивы. – Даффин внимательно наблюдал за ее реакцией.

Реджина прикрыла глаза и признала:

– Наверное, все именно так, как вы говорите. Дело не только в боязни стать жертвой охотника за приданым. Мне страшно становиться матерью, хотя все эти годы я говорила, что моя цель в браке – любовь.

– Любовь? – недоверчиво переспросил Даффин.

Мисс Хевершем громко рассмеялась, отчего Николь вздрогнула во сне.

"– Я не должна будить Николь. Но вы так смешно произнесли слово «любовь». Говорили о ней, словно о таракане на ваших губах.

Даффин почесал подбородок и тихонько засмеялся.

– Наверное, я не слишком верю в любовь.

– Пожалуй, я тоже, – произнесла Реджина, снова устремив взгляд в окно. – Может, именно поэтому я до сих пор ее не встретила.

Даффин нахмурился.

– Но тогда как же вы собирались найти в Лондоне мужа до наступления Рождества?

– О, это от отчаяния.

– Драйден ничем не хуже других.

– Наверное.

– Тогда почему все эти годы вы ждали любви?

Реджина вздохнула.

– Ребенком я как то спросила у мамы, за кого должна буду выйти, когда вырасту.

– Она назвала вам имя? – спросил Даффин, внезапно возжелав услышать ответ.

Возможно, любовь Реджины оказалась безответной. Возможно, она была влюблена в какого то мужчину, но тот женился на другой.

Погруженная в воспоминания, Реджина устремила невидящий взгляд в окно.

– Девочка моя, говорила мама, все очень просто. Ты должна выйти за мужчину, без которого не сможешь жить.

Даффин медленно выдохнул. Совет просто прекрасный.

– Но вы такого человека не нашли?

– Пока нет, – покачала головой Реджина и улыбнулась. – Но теперь, кажется, время вышло.