Рождественский поцелуй

Она бродит по дому как тень, потеряв голову от любви. Она тебя обожает.

Даффин сделал глоток пива, словно оно могло придать ему сил.

– Я не сказал тебе еще одну вещь.

– Какую же? – со скучающим видом протянул Гримальди.

– Твой дядя уже ответил мне отказом, – торжествующе произнес Оуклиф. – Я попросил руки Реджины, и он мне отказал. Герцог ясно дал понять, что леди Гарриет того же мнения.

– Ну я тоже не сказал тебе одну вещь, – не менее торжествующе ответил Гримальди.

– И что же это? – спросил Даффин.

– Леди Гарриет и Николь все утро бранили дядю Эдварда за его неблагоразумный поступок, и он сдался и готов дать свое благословение, особенно после того, как на него насела Реджина.

– В самом деле? – Оуклиф ошеломленно посмотрел на друзей."

"– Да, – кивнул Гримальди. – А теперь проваливай отсюда и соверши наконец правильный поступок – попроси руки моей кузины, черт бы тебя побрал!

Схватив со стола шляпу, Даффин вскочил и направился к двери.

Мужчины переглянулись и дружно рассмеялись.

– За успех! – воскликнул Рейф, высоко поднимая кружку.

Томас Хоббс покачал головой.

– Парни, вы всегда умеете подобрать правильные слова. Как у вас это получается?

– Мы слишком хорошо знаем друг друга, – ответил Гримальди.

– Рад это слышать, – сказал Хоббс, – потому что мне потребуется ваша помощь, когда придет время выбирать себе жену.

– Это почему? – спросил Кейд, похлопав друга по спине.

Хоббс покачал головой.

– Потому что девушка, на которой я хочу жениться, убеждена, что мы всего лишь добрые друзья.

– Волноваться не о чем, – произнес Гримальди. – Когда придет время, мы непременно тебе поможем.

Глава 47

Даффин спешил в парк, изо всех сил стараясь не поскользнуться на льду. Он только что побывал в доме Гримальди, где улыбающаяся леди Гарриет сообщила ему, что Реджина и Николь в сопровождении служанок отправились в парк лепить снеговика.

Не успел Даффин свернуть на тропинку, как почти сразу же наткнулся на мисс Хевершем и маркизу, лепивших снеговика.

– Реджина! – крикнул он.

Женщины обернулись на голос. Глаза Реджины вспыхнули огнем, а на красивом лице отразился шквал разнообразных эмоций.

– Могу я… – Даффин откашлялся и начал снова: – Могу я с тобой поговорить?

– Мы… э э… увидимся дома, – произнесла Николь, увлекая служанок по заснеженной тропинке в сторону дома.