Подставная фигура

– Что желаете пить?"

"Зеленоватый свет лампы делал лицо Маши загадочным и незнакомым, многозначительно блестели глаза. Таинственная красавица. Именно такой она и снилась Максу в Тиходонске, где он шесть лет влачил жалкое существование забитого работяги Сергея Лапина и спал на худом матрасе в убогой квартирке на Богатяновке. А под досками пола ночи напролет скреблись мыши.

– Бутылку белого мозельского, – сказал Макс. Это тоже пришло из тех давних снов, где были чужеземные города и такие вот рестораны. Из его прошлой жизни.

– Может быть, шампанского? – вслух размышляла Маша. – «Дом Периньон» или «Вдова Клико»?

Макс пожал плечами. Он знал, что бутылка французского шампанского вытягивает на несколько сот долларов. А у него в кармане было всего-навсего восемьсот, причем не на сегодняшний вечер, а на всю оставшуюся жизнь.

– Ладно, сегодня будем пить мозельское, – решила девушка.

Официант почтительно кивнул. Он ничего не записывал и, очевидно, полностью полагался на свою память.

– Выберете сами?

Виктор показал глазами на аквариум.

– Нет, – Макс покачал головой. – Увольте.

– Я выберу, – сказала Маша. – Обязательно. Через минуту самый крупный экземпляр был извлечен из аквариума и отправился на кухню в мельхиоровом ведерке.

– Тебе здесь нравится? – спросила Маша.

– Да, – сказал Макс. – Я не знал, что у нас появились такие рестораны. Все очень солидно.

– У них всегда порядок. Видел, на входе охранник с пистолетом?

– Это газовый.

– Газовый? – удивилась Маша. – Как ты определил?

– На рукоятке нет кольца для страховочного ремня. И самого ремня нет. И запасной обоймы.

– Ты здорово разбираешься, – с явным удивлением отметила Маша.

На ней облегающее вечернее платье: синие молнии на черном. При каждом движении молнии вспыхивают в темной ночи, серебряные нити дождя оживают, бушует веселая июльская гроза. Макс хорошо знал тело, которое спрятано под этой тканью, линию бедер, и форму пупка, и припухшие соски.

Виктор принес закуски. Фоа гра оказалась слабо прожаренной гусиной печенью, политой малиновым сиропом. А перед Максом поставил большую пустую тарелку с горсткой шинкованной капусты посередине и полужидким коричневым ободком вдоль края.

– Осторожно, тарелка горячая, – предупредил он. Макс недоуменно попробовал капусту. Капуста как капуста... Коричневый ободок оказался острой приправой.