Перстень Парацельса

 — Давайте его убьём!

— И будете иметь дело с моими друзьями, — сумел пообещать врач, поскольку Герман чуть ослабил хватку. — Но я действительно могу извлечь вашего приятеля из машины. Целого и невредимого.

— Врёшь! — взвыла Даша. Судя по всему, она не очень поняла, о чём говорил пленник.

— Дайте ей успокоительного, в конце концов, — не выдержал эрлиец. И покосился на Рыжего, признав в нём самого вменяемого переговорщика: — Какой мне смысл убивать этого придурка? Вы ведь сразу же убьёте меня, так?

— Да.

— То есть я обменяю себя на это никчемное существо… Вы на самом деле думаете, что я ценю себя настолько низко?

Циничный вопрос заставил челов задуматься.

А брат Петриус бросил взгляд на экран ноутбука и… К счастью для эрлийца, первые результаты пришли ещё до появления в номере челов, подготовили его, и потому врач достаточно спокойно среагировал на появившиеся значки — в целях предосторожности брат Петриус вёл исследования исключительно на эрлийском.

«Будет весело!»

Завершившееся сканирование показало, что внутри подопытного зреет нечто неожиданное…

— Освободи Виктора, — велел Герман.

— И?

— Что «и»?

— Вы сохраните мне жизнь?

— Тебе не кажется, что ты не в том положении, чтобы диктовать условия?

— Нет, не кажется, — нахально ответил врач. — Вам рассказали о Тайном Городе? Вижу, рассказали… Вам рассказали о Тёмном Дворе? Уверен, что рассказали… Так вот: хоть я и провожу частные исследования, но если вы меня убьёте, вам придётся иметь дело с моими весьма агрессивными родственниками, которым не нравится…

— Если бы мы хотели тебя убить — давно убили бы, — угрюмо оборвал эрлийца Рыжий.

Герман кивнул на Виктора.

— Понимаю, — тут же поддакнул врач.

— Освободи его!

— Мне будет нужно воспользоваться магией.

— Правда?

— Да.

— У нас есть способ узнать правду… — холодно произнёс Рыжий.

Несколько секунд брат Петриус смотрел в его глаза, поверил, кивнул и продолжил:

— Ладно, ладно, ты меня поймал… — Широкая улыбка.

— Говори.

— Переключите клавиатуру на вашу раскладку… теперь вводите: «ГЕНИЙ001».

— Это ваш пароль?

— Не хуже других.

— Ладно. — Карина быстро ввела пароль. — И?

В первый момент ничего не произошло: на экране ноутбука продолжили чернеть непонятные символы, а странное переплетение стекла, нержавейки и меди, которое нелюдь называл «машиной», по-прежнему цепко держало Громова.