Перстень Иуды

– Так вот, Седой, заруби на носу – не садись за игру без монеты! – напористо сказал Гном и презрительно скривил губы. – Вообще, деревня, знай свое место. Только приехал, а уже шухер устроил, честного вора Скока искалечил не по делу, долг не отдал! Запомни, карточный долг – дело святое, за него тебя где угодно на пики поставят, кишки вмиг выпустят и на сук намотают!

Петр покаянно опустил голову. Только теперь до него стало доходить, в какую историю он влип.

А Гном продолжал разбор:

– С тебя, Пыжик, спрос особый: кого привел на хавиру?! По какому праву засветил кодлу? У меня спросил? Может, ты здесь за пахана? Может, на мое место сядешь?!

Игнат побледнел.

– Гном, я не думал… Петруха, он же свой… Мы же с ним… Он же со мной…

– Вот и опять ты базаришь без разрешения. Меня перебиваешь. А ведь мне на твое мнение наплевать! Сиди, сопи в две дырки и мои слова не ушами, а сердцем слушай!

Вожак повернулся к Софье."

"– Теперь ты, кошелка лажовая! В доме чужой, а герань как стояла за занавеской, так и стоит! А если здесь не фраер беспонтовый, а легавые засаду устроили?! Спалить нас хочешь?! Бутылку увидела – все позабыла! Убью, метла поганая!

Софья с виноватым видом принялась убирать посуду и бутылки, выносить в холодные сени остатки еды.

Гном молча крутил на столе наган, и прерывать наступившую паузу никто не собирался. Томительно текли минуты.

– А ну-ка, скажи мне, Седой…

– Почему Седой? – возмутился Петр. – У меня, между прочим, имя есть.

– Между ногами у тебя яйца есть! А имя твое мне сто лет не надо.

Чуть помедлив, Петр кивнул.

– Так зачем ты в Ростов приехал из своей Гниловской?

– Учиться.

– Это хорошо, – усмехнулся Гном. – Я твоим учителем стану. А науку нашу постигнешь, красиво жить начнешь. «Капуста» будет, марухи полюбят, блатные зауважают. Ты парень, гляжу, резвый, пригодишься. Тем более, ты в обязаловке: карточный долг отработать должен.

– Заработаю и отдам, – упрямо поправил Петр. Но Гном не обратил внимания на это исправление.

– Правильно. Завтра заработаешь, завтра и отдашь.

– Так быстро? Как это можно?

Вожак засмеялся, сунул наган за пояс в специальную веревочную петлю.

– Легко и красиво. Считай, завтра начинается твое обучение.

Гном встал, хлопнул растерянного Петра по плечу, потом повернулся к кровати.

– Эй, Скок, ты живой?

– Живой пока, – глухо отозвался тот.