Нам можно

 – Я этого не делал, слышишь? И никогда не сделал бы! – взял мое лицо ладонями, в глаза посмотрел. – Я никогда не сделаю тебе больно. Никогда. Ты доверяешь мне?

– Нет, – честно ответила я. Больше не доверяю. Что-то промелькнуло в светлых глазах напротив, но Картер не стал уговаривать меня, только челюсть стиснул до скрипа.

– Не убегай, – отрезал он. – Это твоя победа. Ты столько сделала для газеты. Не позволяй нивелировать твой вклад мерзкой подлостью.

– Но как же… – мне было стыдно вернуться туда, не то что выступать!

– Это твое детище, не бросай его! – Картер даже встряхнул меня.

Стук каблуков и прямая осанка замаячили на горизонте. Натали подошла со стаканом воды и платком."

"– Вытри слезы, девочка, сейчас твое время.

Я взглянула на лестницу, ведущую в конференц-зал, на сотрудников, с интересом поглядывавших на нас, на моих утешителей, один из которых виноват во многом, но сейчас, кажется, прав. Я не могу отступить! Я – это не только стыдливая девочка. Я не завишу от чужого мнения.

Я – человек, личность, главный редактор «Калифорнийского синдрома»! Я много больше, чем то, что показано в этом видео. Я – Марсия Кларк!

Мы вернулись втроем и встречены были сухим молчаливым порицанием: за нервы, за эмоции, за ожидание. За незапланированный порно-просмотр, вероятно, тоже.

Пятнадцать минут я выступала, затем еще столько же отвечала на вопросы. Уверенно, четко и по делу.

– Позволь уточнить, – заговорила Хлоя, – о каком подростковом направлении может идти речь, если у нас тут явно 18+ вырисовывается? – очередной намек на мое грехопадение.

Да, есть идея выпускать лайт-версию для подростков, и я не позволю загубить проект.

– Мы обязательно подумаем о кибербезопасности, – ровно ответила я и даже улыбнулась. – Чтобы исключить злонамеренные действия по замене контента.

Сейчас я обращалась ко всем. Кто-то заменил мои файлы и необходимо убедиться, что такого больше не повторится.

– Благодарим, мисс Кларк, – Дэнис Трэвер подвел черту под моим выступлением.

Я свободна. Присаживаться не стала. Дальше «Калифорнийский синдром» и его руководство разберется без меня.

– Спасибо за внимание, – произнесла уверено и ушла. Прощай редакция…

Картер

– Ну что же, – сухо начал отец, когда в конференц-зале остались только он, я и Джейсон, – признаю, вы с мисс Кларк сработали неплохим тандемом, жаль только ты член в штанах так и не смог удержать. А она… – и вздохнул разочарованно.

– Марсия вообще ни при чем, – отрезал сразу.