На пороге Тьмы

Она посмотрела на винтовочный ремень на плече, спросила:

– А что с винтовкой пришел?

– Мы с Федькой завтра на халтуру, с утра пораньше, вот и вооружились.

– Далеко?

– Неблизко, вроде как, я плохо пока ориентируюсь, – увернулся я от прямого ответа. – За машиной едем. И послезавтра тоже.

– Куда столько?

– Одну – нам.

– Вам?

– Нет, именно нам.

– Надо же, – засмеялась она. – Мужик у меня солидный, при квартире и машине.

– Сопляк, – пренебрежительно высказался я. – У него невеста вообще с самолетом.

– Невеста? Невеста – это хорошо, и насчет самолета верно, – кивнула она с преувеличенной важностью. – Кстати, знакомься, это Коля Гудков, наш второй пилот.

В ангар как раз зашел мужик в кожаном плаще, чистивший сапоги на улице. От него и сейчас расходился запах сапожной ваксы. Он протянул мне крепкую ладонь, я пожал ее.

– Владимир Бирюков.

– Я говорила, – более чем понятно объяснила Настя.

– Я так и подумал, – улыбнулся тот. – Вместе до утра куковать собрались?

– Вышло что так, – сказала она.

– Я там книг притащил, на шкаф положил, – сказал Коля. – Так что если лень болтать станет – читайте.

– Откуда?

– Да в Сальцево летал, с Симоновым виделся… помнишь его?

– Этот, бывший учитель который? – уточнила Настя.

– Он самый. Они гоняли куда-то к восточному очагу Тьмы за мародеркой, и наткнулись на библиотечный склад. Ну, у него душа взыграла и он чуть не половину грузовика полными собраниями сочинений завалил. В общем, там много всего, покопайтесь.

– Спасибо, Коль. Ты все, закончил?

– Да, покрутил педали до дома, Марта заждалась уже, я пораньше обещал.

– Ну, привет ей.

– Обязательно.

Гудков вышел, а Настя прямо за ним заперла гулкую калитку. Затем обернулась ко мне и сказала:

– Ну, все, пошли наверх, в ангаре до утра делать нечего и незачем. У нас правила простые – если даже что не так, все равно из будки не высовываться. Если не пожар, конечно.

– Разумные правила, – согласился я. – Телефон-то есть Горсвет вызвать, случись чего?

– Ну а что за аэродром без телефона?

– Стой…, – тормознулся я.

– У меня три бутерброда с собой, а чаю и сахару в караулке на весь город хватит. И сушек мешок. Не достаточно?

– Ну… достаточно, наверное, – согласился я.

– Тогда пошли."

"Караулка была небольшой, но вполне удобной. Три небольших окошка на улицу, на три стороны, еще два прямо в ангар. Все в решетках, как здесь и принято.