Летучий корабль

Она искренне пыталась помочь следствию, но ей и в голову не могло прийти заподозрить свою единственную, тайную подругу…

— Добро… — Царь помолчал, потом вздохнул и вновь повернулся ко мне: — Как злодея брать думаешь? Ведь ежели там взаправду Кощей Бессмертный сидит, то нам супротив него великую силу поднимать надобно.

— А как же ваша новая сабля и честный поединок?

— Одумался…

— Слава тебе Господи! Теперь насчет Кощея… Баба Яга говорит, что днем он гораздо слабее. К тому же находится в православном городе, и если бы не отъезд отца Кондрата, то вообще не рискнул бы сюда сунуться.

План таков: мне понадобятся опытные охотники, умеющие пользоваться веревкой и крючьями.

— Это еще зачем?

— Не хотелось пугать вас раньше времени, но… Как вы полагаете, почему они отдали чертежи Псурову и дьяку?

— Не может быть… — почти сразу же догадался Горох.

— К сожалению, может… А это значит, что в нашу задачу входит еще и вероятное задержание летучего корабля!

Возвращаться в отделение уже не имело смысла, через три часа должна была состояться «операция по обезвреживанию».

Царь отправился собирать добровольцев, в плане подбора кадров мы ему полностью доверяли. Нам с Ягой накрыли обед в маленькой горнице, при государевой кухне тоже готовили не хуже, чем в ресторане, но с бабкиными пельменями не сравнишь. От хмельного мы категорически отказались, затребовав самовар. Я давно убедился, что самые лучшие планы рождаются в голове после пары чашек ароматного облепихового чая.

— Не печалься, Никитушка…

— С чего это вы взяли?

— Да уж вижу… Сокол ты мой, да у тебя ж на лице все написано! Я ить предупреждала: Олёнушки — они разные бывают…

— Да, да… все верно, — виновато улыбнувшись, согласился я.

 — Просто обидно… Я ведь не мальчик уже, кое-какой опыт в этом деле имею, а лопухнулся как младенец…

— Ну, милай, на то Всевышний женщину и создал, чтоб мужику в раю не скучно было. Эх, знал бы ты, сколько я по молодости голов задурила… Вот веришь — мужички вокруг так плашмя и падали, хоть собирай да в поленницу складывай.

Бывало, и глаз подымать не стану, тока ресницей взморгну — ан, первый парень на деревне уже за мной на четвереньках бежит, язык изо рта свесив! Разве только что не лает, повизгивает тока…

— Хм, ну если сравнивать, то на этом фоне я, конечно, держался молодцом.

— Вот то-то… Давай-ка обскажи лучше план, по какому Кощея взять думаешь."

"— Какие у нас могут быть планы, если совершенно неизвестно, что он способен нам противопоставить? — в свою очередь спросил я.