Красное на красном

Первородство первородством, но правнуки Кабиоха хотят получить нечто более ощутимое.

Адгемар, улыбаясь, положил красивую руку на плечо Роберу, и Иноходец едва удержался от того, чтобы ее сбросить.

– Я не уполномочен об этом говорить, ваше величество.

– Тогда будете слушать. Когда вы убьете зверя и станете делить шкуру, вспомните наш разговор. А заодно и то, что некоторых зверей убивают не из-за шкур и даже не из-за клыков, а из-за маленькой, незаметной железы, которая стоит дороже десятка шкур…

Многоречивые разговоры ни о чем претили Иноходцу, он тонул в них, как в болоте, а Белый Лис медленно расправлял складки на одежде, ласково глядя на собеседника, и говорил о гоганах, казаронах, холтийцах, розах, конях, красавицах… Робер подавил вздох и проводил взглядом чиркнувшую над самой землей ласточку.

– Скоро будет гроза, друг Эпинэ.

– Нет, – соврал Робер и сам удивился тому, как легко у него это вышло, – зачем мне?

– Хотя бы затем, чтобы знать, что тех, кого мы зовем демонами, обитавшие в Сагранне я́ги некогда звали Вечными, а наши друзья гоганы величают детьми Кабиоховыми.

– Ваше величество, – на этот раз Иноходец не лгал, он и впрямь ничего не понимал, – власти и так нет. Первородство – пустой звук.

– Гоган расстанется с золотым, лишь зная, что получит десять. Не продешевите, когда станете делить шкуру… Хотите узнать, зачем я вас предупреждаю? Хотите, я же вижу! Так вот, дорогой друг, я считаю опасным, когда кто-то получает все, что хочет.

Когда разные народы на разных концах света рассказывают одни и те же сказки, это значит одно – что-то подобное было. Или, в нашем случае, кто-то был. Кто-то, воздвигший Кольца Гальтары и четыре странные башни. Кто-то, избравший предков Раканов и одаривший их чем-то, превращавшим смертных в полубогов.